第二章 收养
雷蒙德局促不安地坐在佩里奇女士的院长办公室门外的长凳上，双手紧紧攥成拳头，手心之中满是潮湿的汗水。
几个年龄不一但都是瘦小不堪的孤儿在面无表情的护工带领下穿过走廊时发现了雷蒙德，孤儿之中的男孩子，纷纷对他投以饱含怨恨与怒火的瞪视。他们的视线死死盯在雷蒙德的身上，仿佛要将他灼穿。即便走过转角，仍旧不肯放过雷蒙德片刻，尽最大的可能将目光更长时间停留在他身上。
对这些目光，雷蒙德早已习以为常。
就在大约二十分钟前，雷蒙德被洛德先生——佩里奇女士的法律顾问和两名护工给带到了院长办公室的门外。洛德先生只是轻飘飘的扔下一句“待在这儿”就走进了办公室。而一头雾水，同时心中有了一丝别样期待的雷蒙德乖巧的等待着这里。
从身后的门缝里，雷蒙德能够听到一些断断续续飘出来的声音。
有佩里奇女士那如同鸦聒的刺耳笑声，还有一对中年男女的说话声音，间或有洛德先生那生硬又高亢的发言。
如果一切顺利，如果一切顺利。
雷蒙德暗自向上帝不停祷告。
如果一切顺利，那里面的人应该就会是自己的新父母，他们能将他带走，离开这个散发着可怕气息的人间地狱。
就在这时，陈旧的木门从里面被拉开，洛德先生的声音早于他的身影出现在办公室门口，“雷蒙，先进来吧，史密斯夫妇想见见你。”
雷蒙德猛地站起身子，僵硬但却坚定地迈动脚步走入了佩里奇女士的办公室。他经常会在白天进出这间办公室——打扫或是听训诫，但和之前的每一次进入这里的心情都不同。这一次的雷蒙德觉得自己的心里好像住了一只快活的小鸟，正在不停跳跃歌唱。而以前，自己的心里则盘踞着一只阴沉丑陋的肥猫，正用自己的利爪抓挠着他的内脏。
“哦，上帝。”
一个宛若天使一般甜美温柔的声音首先闯入雷蒙德的耳中，抬起头，雷蒙德将视线迎向那个声音的主人——一位年约三十多岁的中年夫人，一头有着自然卷曲的红发，一张略微涂抹着淡妆的面孔，算不上多么美丽，但却散发着一种和煦的光彩。一瞬间，雷蒙德觉得自己看到了天使的光环映照在这位夫人的身后。
“佩里奇院长，您绝对想象不到，这绝对是命运的绝妙安排。赞美上帝。”红发夫人激动地站起身子，快步走到雷蒙德的身前，蹲下来用自己那双略有粗糙但温度温暖的双手抚摸着雷蒙德的脸颊，雷蒙德嗅到了一阵淡淡的香气，他的脸瞬间变得有些红。
“赫根的爷爷就叫雷蒙德。他最好的战友，我们俩婚礼上的伴郎也是雷蒙德。而现在……”红发夫人将自己的头向回转，看向了自己的丈夫，“我们的孩子也是雷蒙德。神啊，上帝。多么奇妙的命运。”
一头金色短发的赫根先生在频频点头。
“当然，当然。”佩里奇女士的声音不合时宜的响起，“一切都是上帝的安排，一切都是最好的安排。”
“雷蒙，这两位就是史密斯夫妇。”她的目光死死注视着陶醉在红发夫人温暖而温柔地抚触之中的雷蒙德，“赫根先生和艾米丽太太。赫根先生是帝国的功勋士兵，在战场之上的突出表现让他获得了一枚乔治十字，他现在是钢铁厂的高级工程师。”佩里奇公事化的介绍着史密斯夫妇的简历，同时似乎也在用自己的视线告诉雷蒙德某些东西，“艾米丽太太则是一名优秀的护士，目前供职在医院的儿童科室……”
“叫我艾米丽就好。”艾米丽太太握住了雷蒙德渐渐松弛下来的双手，温柔如水的目光从她蔚蓝的眼眸之中静静流淌，“我们见过好几次了，你可能不记得了，在教堂里……”她轻声温柔的低语着，那轻柔的声音仿佛有着魔力，让雷蒙德如痴如醉。
“手续都已经办好了。”洛德先生那高亢的声音突兀响起，“史密斯先生几乎把所有的工作都做在了前面，院方只需要把备案的档案提交市政厅和法院备案就可以。”不知为何，洛德先生的话语之中似乎带着一点点难掩的失落情绪。
“这多亏了我的老同学在律所上班，他给了我不少建议。”赫根先生的声音响起，低沉却有力量，“虽然跑了不少地方，但总算是一切顺利。说真的，这一次我欠艾伦不少人情。”
“得了吧。这不是你重新召开那个‘男孩俱乐部’的借口，”艾米丽太太扭过头看向自己的丈夫，语气中带着一点点揶揄，“不过这次艾伦倒是难得发挥了好作用。这不意味着我允许你们俩继续出去鬼混，我会和安妮塔一起盯着你们的。”
“佩里奇院长，洛德先生。”赫根先生从椅子上站起了身，走到自己妻子身后，也半蹲了下来，他冲雷蒙德露出了一个大大的笑容，然后用右手搓了搓雷蒙德的脑袋，“这是不是说我们能带雷走了？艾米丽早就准备好了儿童房，你们绝对想不到，她都在里面准备了多少东西。”
“小伙子，我都有点嫉妒你了，艾米丽从来没有对我这么上心过。”赫根先生笑着说道。
洛德先生和佩里奇女士交换了一个极为复杂的眼神。
“当然，当然。”似乎满怀不甘的洛德先生微微叹了口气，“史密斯先生和夫人，如果你们愿意的话，现在就可以带雷蒙德回家了。院方和福利机构会定时派遣社工去贵宅做家庭访问，虽然我个人觉得这毫无必要，但你们也得理解，这是法律上的规定。”
“哦，当然。”佩里奇女士突然拉高了声音，用手背装模作样地擦拭着自己干枯的眼角上并不存在的泪痕，“看到可爱的雷蒙能够找到这么富有爱心和责任感的新家庭，赞美上帝，我实在是感到太开心了。”
雷蒙德当然知道，那个在所有孤儿心中如同妖妇、巫婆一般恶毒的女人压根就不会感到开心这种情绪。但是此刻的他却正被难以言喻的幸福感所笼罩。他要离开这里了！他要离开这里了！！
雷蒙德的内心在歌唱，在欢呼。
“我们回家吧。”艾米丽伸开双臂环抱住了雷蒙德，在他耳边轻声说道。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
幸福，这大概是人世间最难统一的标准。一万个人心中至少会有一万两千个不同的关于幸福的标准，可是对于雷蒙德来说，他现在很幸福。这股幸福从一年前，他跟着赫根先生与艾米丽太太走出佩里奇孤儿院开始，已经整整维持了一年多的时间。
在这段甜蜜到让雷蒙德难以置信的时间里，雷蒙德拥有了太多之前梦寐以求的东西。他有了一个温馨的家，一个严厉伟岸的父亲，一个温柔体贴的母亲。他终于不用在孩子们怨毒的视线之中苟活，不用遭受肆意的辱骂或是殴打，不用挖空心思讨好护工和院长，不用睡在坚硬的木板之上，不用每餐咀嚼如同木屑一般的黑面包。他甚至还拥有了许多他之前做梦都不敢幻想的东西，他有自己的小房间，有专属于自己的玩具，有干净温暖的新衣服，有睡前的童话故事。
养父赫根会在周末带着他踢足球、看球赛，赫根是星期三俱乐部的狂热球迷，几乎每场球赛都不会落下。在情况允许的时候，他甚至会带着雷蒙德去俱乐部的主场现场看球。这个平时刻板严肃的工程师挥舞着周三俱乐部巨大的猫头鹰旗帜，和全场三万余名观众一起痛饮啤酒，扯着嗓子呐喊高歌的样子让第一次看到如此这般的赫根的雷蒙德大吃一惊。而当周三枭获胜的时候，赫根甚至架着雷蒙德一起，大呼小叫的参与了球迷的狂欢游行。
不过这种情况只出现了一次，因为那次游行的结果是喝的有点眩晕的赫根带着雷蒙德一起跌进了泥坑里，父子俩鼻青脸肿、满身泥泞的回家之后迎来了艾米丽的怒吼。从那次以后赫根就被艾米丽勒令绝对不准他独自带雷蒙德再去看现场球赛，再去参加所谓的狂欢游行。
不过事后赫根偷偷和雷蒙德约定，下次有机会还要去。
养母艾米丽虽然工作繁忙，而且作息不太固定。但她竭尽自己所能陪伴雷蒙德，尤其是在雷蒙德刚刚来到史密斯家的时候，由于担心雷蒙德不能很快融入这个新家庭，艾米丽甚至连休了接近一个月的长假，每天陪在雷蒙德身旁。用自己的全部体贴去温暖雷蒙德的心灵，这个终生都不能拥有自己的孩子的可怜妇人将自己一腔母爱都倾注在了雷蒙德身上，对他视如己出。她精心准备餐食，温柔的给雷蒙德念睡前的儿童故事，略显笨拙地手打着织物……
来得太突然的幸福让雷蒙德经常会患得患失。不止一次，雷蒙德在自己最恐惧的噩梦之中惊醒——史密斯一家只是他内心勾勒的幻想，他仍旧被困在地狱一般的佩里奇孤儿院。
而噩梦惊醒之后，看到拥挤但却温馨的房间，雷蒙德久久不敢睡去。他真的很害怕，害怕他现在的一切都是虚假的。
在这种莫名其妙的危机感的促使下，雷蒙德竭尽自己所能的扮演好“儿子”这个角色。他力所能及的承担家务，借着艾米丽闲暇时教授的琐碎知识努力学习，用他所能用的一切方法守护着这得来不易的珍贵幸福。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
今天是艾米丽的休假日，虽然不是周末，不过艾米丽还是决定要带着雷蒙德出门逛街。她要替雷蒙德选一身好看又帅气的衣服。
最近几天艾米丽和赫根正在讨论让雷蒙德上学的事。雷蒙德已经七岁了，虽然没经过正式的学前教育，可是艾米丽早就发现聪明又刻苦的雷蒙德正在如同海棉一样汲取着各种知识，她甚至发现雷蒙德能够看得懂赫根每天装模作样翻看的报纸上的新闻报道。
这个优秀的孩子，自己的孩子，艾米丽强调着，值得接受更好的教育。
史密斯夫妇分工明确，赫根先生会在周末的时候去市里的公立学校打听让雷蒙德上学所需要的手续或是流程。而艾米丽则自己给自己分配了更为艰巨的任务，她要把她的雷打扮成最英俊帅气的小伙子。
吃过早餐，艾米丽用温柔的亲吻送走了上班的赫根，简单收拾好家之后，就兴致冲冲的带着雷蒙德出了门。
工作日的大街上人流稀疏，近些年煤炭工业的持续低迷让这座曾经冠绝大不列颠的钢铁之城日渐萧条、衰落。越来越多的失业者、无家可归者充斥着大街小巷，也让城市治安一落千丈。
艾米丽紧紧拉着雷蒙德的小手，快步走过一个又一个街道。
不知怎的，雷蒙德突然想起，最近这段时间赫根的抽烟与饮酒行为也开始越发明显了。已经有连续三个周末，赫根都没带他出去踢球，反而不是喝得酩酊大醉，就是彻夜不归。嘴里大多在念叨诸如破产、裁员、失业之类可怕的词汇。
艾米丽似乎也知道赫根正处在情绪低迷的特殊时期，反倒是没有对赫根这种慢性自我伤害的行为过于指责。
不远处的街角，母子两人的目标已经浮现出了它的身影，那是位于市中心的百货中心。
就在这时，正对面不远处的街道上突然响起了一阵诡异的噼啪声。
像是本能，也像是某种玄而又玄的启示，雷蒙德觉得一股巨大的危机正在自己和艾米丽笼罩而来。他想带着艾米丽迅速离开这里！
可是，那两个突然出现的男人，一个矮小，一个瘦高。却正好堵在了艾米丽母子俩前往百货中心的必经之路上。
街道上的行人大都将疑惑而又好奇的视线对准了那两个突兀出现在街道中间，并紧张地对峙着男人。尤其是在这两个男人穿着可笑的长袍，手里各自抓握着一根树枝的情况下。
“西里斯，你怎么敢，你怎么会……”矮小的男人大声嘶吼着，语气之中带着莫名的悲愤，甚至还有几分抽泣，“……莉莉和詹姆斯，还有小哈利……你怎么能……”断断续续的话语声飘进了周围围观的路人耳中。
“住嘴！”瘦高的男人发出了一阵似是咆哮的怒吼，他抓握着树枝的右手似乎因为过度的愤怒而微微颤抖，“你怎么还敢说出他们的名字！！你这个……”
就在这时，那个矮小的男人手中握着的树枝突然间爆发出了一阵夺目的闪光，紧接着，一股巨大的火团莫名炸裂开来，巨大的烈焰霎时间向着四周迅速喷涌而出。
“不！”艾米丽几乎是本能一般，用她平时绝对做不到的动作和速度背过身子，用自己的身躯将雷蒙德护在了身下。
“不！！”
而在雷蒙德的眼中，一切似乎都变慢了，变成了一格一格缓慢跳动的图片。他清楚的看到那个炸碎了手中树枝的矮小男人丢下了一根鲜血淋淋的手指，而后摇身一变变成了一只灰棕色的耗子，径直钻入了身后的下水道之中。
他更是看到了那个瘦高的男人发出一阵像是野兽受伤之后的咆哮声，随手一挥手中的树枝，一道圆弧形的半透明的罩子出现在他身前，遮蔽住了那恐怖的烈焰的吞噬。
他眼中最后定格的是艾米丽护住自己的身体，被随后肆意宣泄威力的烈焰瞬间吞没，并且余势未减地向着自己扑来。
“不，不！！”
愤怒、恐惧以及更多的雷蒙德无法解释的情绪伴随着一股他未曾接触和了解过的神秘力量从他的身躯之内喷薄而出，猛然间撞向烈焰和爆炸，将它们浇灭于无形之中。但是，随着这股异常爆发的力量一次性释放得一干二净，雷蒙德清晰地感觉到自己的内在有某种东西破碎了。
眼前一黑，浑身瘫软无力的雷蒙德栽倒在了此刻已经化为一片废墟的街上，在他身前，艾米丽那面目全非的身体仍旧保持着张开双臂保护他的动作。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
就在此时，在不可标注的未知之地，霍格沃茨的校长办公室内，一本硕大的羊皮纸书卷上，原本用漂亮的花体字所誊写的“雷蒙德·H·A·史密斯”的名字渐渐变得透明，直至彻底消隐于无形。
除了这个誊写着数十个姓名的古老书卷本身，除了曾经亲自写下这个名字的羽毛笔本身，没有任何人知道，一个本该入学的名字就这么消失了。
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几个年龄不一但都是瘦小不堪的孤儿在面无表情的护工带领下穿过走廊时发现了雷蒙德，孤儿之中的男孩子，纷纷对他投以饱含怨恨与怒火的瞪视。他们的视线死死盯在雷蒙德的身上，仿佛要将他灼穿。即便走过转角，仍旧不肯放过雷蒙德片刻，尽最大的可能将目光更长时间停留在他身上。
对这些目光，雷蒙德早已习以为常。
就在大约二十分钟前，雷蒙德被洛德先生——佩里奇女士的法律顾问和两名护工给带到了院长办公室的门外。洛德先生只是轻飘飘的扔下一句“待在这儿”就走进了办公室。而一头雾水，同时心中有了一丝别样期待的雷蒙德乖巧的等待着这里。
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如果一切顺利，如果一切顺利。
雷蒙德暗自向上帝不停祷告。
如果一切顺利，那里面的人应该就会是自己的新父母，他们能将他带走，离开这个散发着可怕气息的人间地狱。
就在这时，陈旧的木门从里面被拉开，洛德先生的声音早于他的身影出现在办公室门口，“雷蒙，先进来吧，史密斯夫妇想见见你。”
雷蒙德猛地站起身子，僵硬但却坚定地迈动脚步走入了佩里奇女士的办公室。他经常会在白天进出这间办公室——打扫或是听训诫，但和之前的每一次进入这里的心情都不同。这一次的雷蒙德觉得自己的心里好像住了一只快活的小鸟，正在不停跳跃歌唱。而以前，自己的心里则盘踞着一只阴沉丑陋的肥猫，正用自己的利爪抓挠着他的内脏。
“哦，上帝。”
一个宛若天使一般甜美温柔的声音首先闯入雷蒙德的耳中，抬起头，雷蒙德将视线迎向那个声音的主人——一位年约三十多岁的中年夫人，一头有着自然卷曲的红发，一张略微涂抹着淡妆的面孔，算不上多么美丽，但却散发着一种和煦的光彩。一瞬间，雷蒙德觉得自己看到了天使的光环映照在这位夫人的身后。
“佩里奇院长，您绝对想象不到，这绝对是命运的绝妙安排。赞美上帝。”红发夫人激动地站起身子，快步走到雷蒙德的身前，蹲下来用自己那双略有粗糙但温度温暖的双手抚摸着雷蒙德的脸颊，雷蒙德嗅到了一阵淡淡的香气，他的脸瞬间变得有些红。
“赫根的爷爷就叫雷蒙德。他最好的战友，我们俩婚礼上的伴郎也是雷蒙德。而现在……”红发夫人将自己的头向回转，看向了自己的丈夫，“我们的孩子也是雷蒙德。神啊，上帝。多么奇妙的命运。”
一头金色短发的赫根先生在频频点头。
“当然，当然。”佩里奇女士的声音不合时宜的响起，“一切都是上帝的安排，一切都是最好的安排。”
“雷蒙，这两位就是史密斯夫妇。”她的目光死死注视着陶醉在红发夫人温暖而温柔地抚触之中的雷蒙德，“赫根先生和艾米丽太太。赫根先生是帝国的功勋士兵，在战场之上的突出表现让他获得了一枚乔治十字，他现在是钢铁厂的高级工程师。”佩里奇公事化的介绍着史密斯夫妇的简历，同时似乎也在用自己的视线告诉雷蒙德某些东西，“艾米丽太太则是一名优秀的护士，目前供职在医院的儿童科室……”
“叫我艾米丽就好。”艾米丽太太握住了雷蒙德渐渐松弛下来的双手，温柔如水的目光从她蔚蓝的眼眸之中静静流淌，“我们见过好几次了，你可能不记得了，在教堂里……”她轻声温柔的低语着，那轻柔的声音仿佛有着魔力，让雷蒙德如痴如醉。
“手续都已经办好了。”洛德先生那高亢的声音突兀响起，“史密斯先生几乎把所有的工作都做在了前面，院方只需要把备案的档案提交市政厅和法院备案就可以。”不知为何，洛德先生的话语之中似乎带着一点点难掩的失落情绪。
“这多亏了我的老同学在律所上班，他给了我不少建议。”赫根先生的声音响起，低沉却有力量，“虽然跑了不少地方，但总算是一切顺利。说真的，这一次我欠艾伦不少人情。”
“得了吧。这不是你重新召开那个‘男孩俱乐部’的借口，”艾米丽太太扭过头看向自己的丈夫，语气中带着一点点揶揄，“不过这次艾伦倒是难得发挥了好作用。这不意味着我允许你们俩继续出去鬼混，我会和安妮塔一起盯着你们的。”
“佩里奇院长，洛德先生。”赫根先生从椅子上站起了身，走到自己妻子身后，也半蹲了下来，他冲雷蒙德露出了一个大大的笑容，然后用右手搓了搓雷蒙德的脑袋，“这是不是说我们能带雷走了？艾米丽早就准备好了儿童房，你们绝对想不到，她都在里面准备了多少东西。”
“小伙子，我都有点嫉妒你了，艾米丽从来没有对我这么上心过。”赫根先生笑着说道。
洛德先生和佩里奇女士交换了一个极为复杂的眼神。
“当然，当然。”似乎满怀不甘的洛德先生微微叹了口气，“史密斯先生和夫人，如果你们愿意的话，现在就可以带雷蒙德回家了。院方和福利机构会定时派遣社工去贵宅做家庭访问，虽然我个人觉得这毫无必要，但你们也得理解，这是法律上的规定。”
“哦，当然。”佩里奇女士突然拉高了声音，用手背装模作样地擦拭着自己干枯的眼角上并不存在的泪痕，“看到可爱的雷蒙能够找到这么富有爱心和责任感的新家庭，赞美上帝，我实在是感到太开心了。”
雷蒙德当然知道，那个在所有孤儿心中如同妖妇、巫婆一般恶毒的女人压根就不会感到开心这种情绪。但是此刻的他却正被难以言喻的幸福感所笼罩。他要离开这里了！他要离开这里了！！
雷蒙德的内心在歌唱，在欢呼。
“我们回家吧。”艾米丽伸开双臂环抱住了雷蒙德，在他耳边轻声说道。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
幸福，这大概是人世间最难统一的标准。一万个人心中至少会有一万两千个不同的关于幸福的标准，可是对于雷蒙德来说，他现在很幸福。这股幸福从一年前，他跟着赫根先生与艾米丽太太走出佩里奇孤儿院开始，已经整整维持了一年多的时间。
在这段甜蜜到让雷蒙德难以置信的时间里，雷蒙德拥有了太多之前梦寐以求的东西。他有了一个温馨的家，一个严厉伟岸的父亲，一个温柔体贴的母亲。他终于不用在孩子们怨毒的视线之中苟活，不用遭受肆意的辱骂或是殴打，不用挖空心思讨好护工和院长，不用睡在坚硬的木板之上，不用每餐咀嚼如同木屑一般的黑面包。他甚至还拥有了许多他之前做梦都不敢幻想的东西，他有自己的小房间，有专属于自己的玩具，有干净温暖的新衣服，有睡前的童话故事。
养父赫根会在周末带着他踢足球、看球赛，赫根是星期三俱乐部的狂热球迷，几乎每场球赛都不会落下。在情况允许的时候，他甚至会带着雷蒙德去俱乐部的主场现场看球。这个平时刻板严肃的工程师挥舞着周三俱乐部巨大的猫头鹰旗帜，和全场三万余名观众一起痛饮啤酒，扯着嗓子呐喊高歌的样子让第一次看到如此这般的赫根的雷蒙德大吃一惊。而当周三枭获胜的时候，赫根甚至架着雷蒙德一起，大呼小叫的参与了球迷的狂欢游行。
不过这种情况只出现了一次，因为那次游行的结果是喝的有点眩晕的赫根带着雷蒙德一起跌进了泥坑里，父子俩鼻青脸肿、满身泥泞的回家之后迎来了艾米丽的怒吼。从那次以后赫根就被艾米丽勒令绝对不准他独自带雷蒙德再去看现场球赛，再去参加所谓的狂欢游行。
不过事后赫根偷偷和雷蒙德约定，下次有机会还要去。
养母艾米丽虽然工作繁忙，而且作息不太固定。但她竭尽自己所能陪伴雷蒙德，尤其是在雷蒙德刚刚来到史密斯家的时候，由于担心雷蒙德不能很快融入这个新家庭，艾米丽甚至连休了接近一个月的长假，每天陪在雷蒙德身旁。用自己的全部体贴去温暖雷蒙德的心灵，这个终生都不能拥有自己的孩子的可怜妇人将自己一腔母爱都倾注在了雷蒙德身上，对他视如己出。她精心准备餐食，温柔的给雷蒙德念睡前的儿童故事，略显笨拙地手打着织物……
来得太突然的幸福让雷蒙德经常会患得患失。不止一次，雷蒙德在自己最恐惧的噩梦之中惊醒——史密斯一家只是他内心勾勒的幻想，他仍旧被困在地狱一般的佩里奇孤儿院。
而噩梦惊醒之后，看到拥挤但却温馨的房间，雷蒙德久久不敢睡去。他真的很害怕，害怕他现在的一切都是虚假的。
在这种莫名其妙的危机感的促使下，雷蒙德竭尽自己所能的扮演好“儿子”这个角色。他力所能及的承担家务，借着艾米丽闲暇时教授的琐碎知识努力学习，用他所能用的一切方法守护着这得来不易的珍贵幸福。
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今天是艾米丽的休假日，虽然不是周末，不过艾米丽还是决定要带着雷蒙德出门逛街。她要替雷蒙德选一身好看又帅气的衣服。
最近几天艾米丽和赫根正在讨论让雷蒙德上学的事。雷蒙德已经七岁了，虽然没经过正式的学前教育，可是艾米丽早就发现聪明又刻苦的雷蒙德正在如同海棉一样汲取着各种知识，她甚至发现雷蒙德能够看得懂赫根每天装模作样翻看的报纸上的新闻报道。
这个优秀的孩子，自己的孩子，艾米丽强调着，值得接受更好的教育。
史密斯夫妇分工明确，赫根先生会在周末的时候去市里的公立学校打听让雷蒙德上学所需要的手续或是流程。而艾米丽则自己给自己分配了更为艰巨的任务，她要把她的雷打扮成最英俊帅气的小伙子。
吃过早餐，艾米丽用温柔的亲吻送走了上班的赫根，简单收拾好家之后，就兴致冲冲的带着雷蒙德出了门。
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艾米丽紧紧拉着雷蒙德的小手，快步走过一个又一个街道。
不知怎的，雷蒙德突然想起，最近这段时间赫根的抽烟与饮酒行为也开始越发明显了。已经有连续三个周末，赫根都没带他出去踢球，反而不是喝得酩酊大醉，就是彻夜不归。嘴里大多在念叨诸如破产、裁员、失业之类可怕的词汇。
艾米丽似乎也知道赫根正处在情绪低迷的特殊时期，反倒是没有对赫根这种慢性自我伤害的行为过于指责。
不远处的街角，母子两人的目标已经浮现出了它的身影，那是位于市中心的百货中心。
就在这时，正对面不远处的街道上突然响起了一阵诡异的噼啪声。
像是本能，也像是某种玄而又玄的启示，雷蒙德觉得一股巨大的危机正在自己和艾米丽笼罩而来。他想带着艾米丽迅速离开这里！
可是，那两个突然出现的男人，一个矮小，一个瘦高。却正好堵在了艾米丽母子俩前往百货中心的必经之路上。
街道上的行人大都将疑惑而又好奇的视线对准了那两个突兀出现在街道中间，并紧张地对峙着男人。尤其是在这两个男人穿着可笑的长袍，手里各自抓握着一根树枝的情况下。
“西里斯，你怎么敢，你怎么会……”矮小的男人大声嘶吼着，语气之中带着莫名的悲愤，甚至还有几分抽泣，“……莉莉和詹姆斯，还有小哈利……你怎么能……”断断续续的话语声飘进了周围围观的路人耳中。
“住嘴！”瘦高的男人发出了一阵似是咆哮的怒吼，他抓握着树枝的右手似乎因为过度的愤怒而微微颤抖，“你怎么还敢说出他们的名字！！你这个……”
就在这时，那个矮小的男人手中握着的树枝突然间爆发出了一阵夺目的闪光，紧接着，一股巨大的火团莫名炸裂开来，巨大的烈焰霎时间向着四周迅速喷涌而出。
“不！”艾米丽几乎是本能一般，用她平时绝对做不到的动作和速度背过身子，用自己的身躯将雷蒙德护在了身下。
“不！！”
而在雷蒙德的眼中，一切似乎都变慢了，变成了一格一格缓慢跳动的图片。他清楚的看到那个炸碎了手中树枝的矮小男人丢下了一根鲜血淋淋的手指，而后摇身一变变成了一只灰棕色的耗子，径直钻入了身后的下水道之中。
他更是看到了那个瘦高的男人发出一阵像是野兽受伤之后的咆哮声，随手一挥手中的树枝，一道圆弧形的半透明的罩子出现在他身前，遮蔽住了那恐怖的烈焰的吞噬。
他眼中最后定格的是艾米丽护住自己的身体，被随后肆意宣泄威力的烈焰瞬间吞没，并且余势未减地向着自己扑来。
“不，不！！”
愤怒、恐惧以及更多的雷蒙德无法解释的情绪伴随着一股他未曾接触和了解过的神秘力量从他的身躯之内喷薄而出，猛然间撞向烈焰和爆炸，将它们浇灭于无形之中。但是，随着这股异常爆发的力量一次性释放得一干二净，雷蒙德清晰地感觉到自己的内在有某种东西破碎了。
眼前一黑，浑身瘫软无力的雷蒙德栽倒在了此刻已经化为一片废墟的街上，在他身前，艾米丽那面目全非的身体仍旧保持着张开双臂保护他的动作。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
就在此时，在不可标注的未知之地，霍格沃茨的校长办公室内，一本硕大的羊皮纸书卷上，原本用漂亮的花体字所誊写的“雷蒙德·H·A·史密斯”的名字渐渐变得透明，直至彻底消隐于无形。
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