第二百八十章 庭前论罪
早朝时分，一封急报呈上大殿，皇上是面色暗沉，将手边的茶猛然掷地抛下，怒不可遏：“堂堂户部尚书，竟然伙同码头督官偷运私盐，中饱私囊！视本朝律例为何物！”
百官跪地，各个都是吓白了脸色。宁崇俯首，窃笑瞧着另一侧惶恐不已的太子殿下，心想这总算有一场好戏看了。
“太子！”皇上横眉倒竖，怒喝一声是令人心颤，“户部吏部皆由你打理，如今两部生出如此是非，你作何解释？”
太子牙关发颤，略有些踉跄的走出，抱拳道：“父皇，吏部尚书方有德在位期间，提拔不少官员为地方效力，当地百姓是人人称道。户部尚书蒋继宗，明察秋毫，民生安稳。儿臣认为这当中必有蹊跷，望父皇明察！”
皇上更是怒上眉梢，但嗓音却是压低了：“方有德将女儿安插入内阁做才人，私贪下五百两官银后，不等大理寺提审便在狱中吞片自尽。蒋继宗府中搜出账本十余册，皆记着私盐贩卖的赃款所得，东城码头也搜出无数私盐，你觉得这都是误会是吗？”
太子咬牙，硬着头皮道：“父皇，二位大人在位已久，亦是父皇亲选之人，绝不会以权谋私。”
一语落下，群臣的脸是骤缩在了一起，心也是提到了嗓子眼。太子陈情便罢，万万不可将皇上再搬出来。这话的意思，就是说皇上选的人不会有错，若有错那也是皇上的责任。明着是想说君心圣明，但另一层意思却是打皇上的脸。
宁崇窃笑站出来，抱拳道：“启禀父皇，儿臣认为太子所言不妥。这知人知面不知心，谁知这两位尚书骨子里是什么模样。父皇宽仁，一心为百姓谋福，说不定这两人反倒弄虚作假蒙蔽了我等也未可知啊。”
太子抬眸狠狠剜了他一眼，额上青筋已是浮起，脸色是忽而涨红。听得宁崇这话，他也发现了自己前言不妥，抱拳道：“就如二皇弟所说，父皇一心为百姓，蒋方二人为官期间何尝不是在为民谋利。这么多年，御史何曾弹劾过他们分毫吗？”
宁崇淡笑摇头：“这臣弟就不敢多言了，父皇圣眼如此都没能看穿的人心，又怎能强求御史能窥出小人心思。”
太子面容僵硬，牙关紧咬咯咯作响，胸膛起伏似要炸开。他侧目扫向一边的御史，只见他们各个都低垂着头，半句话不敢说，登时更是怒火攻心：“父皇！儿臣恳求传蒋继宗与杜将军上殿，当着父皇的面，他们不敢说谎，只需片刻便可断明是非！”
宁崇笑得更欢了，眼珠子一转，道：“太子这话说得倒是妥帖，臣弟也认为此事非同小可。正好三皇弟也在宫内，恰好也可请他来断一断这是非。”
皇上眯了眯眼，捻须坐回龙椅上，气息微顿：“诸位爱卿无反驳之意，二位皇儿也都这么说，那便传人上殿吧。”
不多时，宁逸杜将军上殿，身后跟着的是被绑成粽子的蒋继宗跟一位督官。#@$&
太子见到杜将军，恍然便想到了什么：“启禀父皇，据儿臣所知，杜将军已被任命为巡城将军。没有指令是搜不得犯人，怎会突然搜查起东城码头来？”
若不是有人指使，那就是越权而行。杜将军冷哼一声，朝皇上行礼后，朗声道：“启禀皇上，末将接到百姓密报，称见到一人疑似前朝丞相躲藏在东城码头。事关重大，末将来不及禀报这才领兵搜寻。越权之罪，末将愿受刑罚！”
捉拿前朝余孽是大事，先斩后奏也不是没有过。东城码头不是皇宫禁地，没什么去不得的。这要论罪起来，世人怕是要说皇上刻薄，连为朝捉拿贼人都要受罚。
杜将军这么说，是以退为进，既给了自己台阶下，也给了皇上一个台阶下。
“杜爱卿为剿灭余孽领兵，何罪之有。”皇上顺势说道，“你且说说，当夜你在东城码头搜到什么了？”%&(&
杜将军抱拳，怒目瞪大：“末将自知搜查码头是越权之举，便与码头督官商议搜寻之事，待他同意再行搜捕。谁知这督官却百般阻挠，声称这码头藏着官粮民粮，若有闪失非同小可。还说自己做不得主，要户部尚书蒋大人点头才可。”
他狠瞪了一眼跪地发抖的督官，又盯住了一边的蒋继宗：“末将以为蒋大人明白事理，待他来了便会同意让末将搜查。谁知他一来便咄咄逼人，指责末将无事生非，威胁末将离去，不然便向御史弹劾末将拥兵自重！”
蒋继宗吞了口唾沫，额上已是阵阵冷汗渗出。
“末将领兵至码头，已打草惊蛇，若是不一举捉拿余孽，怕是要让他逃之夭夭。”杜将军正声继续道，“于是末将便不顾阻拦强行搜了船舱，却不想另有所获，搜到了三船的私盐！”
群臣是倒吸一口凉气，东城码头最小的船都能容纳三百担大米，这三船私盐可就都是白花花的银子啊！
太子面色发白，就像是吞了一大把盐巴：“就算那私盐在码头被搜出，杜将军你又为何要将他们二人绑缚。或许是下属私自妄为，他们对此也一无所知。”
杜将军冷哼一声：“太子殿下的意思是，身为户部尚书跟大码头的督官，连自个下属都管不好，任由他们运贩私盐，中饱私囊而而被蒙在鼓里吗？如此昏庸，那便是有负皇恩，罪加一等！”
太子怒目，一道寒光是夹杂着杀气迸射而出。
杜将军昂首挺立，他是战场上见过腥风血雨的人，太子这点子威慑对他来说就是孩童过家家。
“靖王。”皇上望向一边默然不语许久的宁逸，“你对此事如何看待？”
宁逸挑了挑眉，佯装出一副局外人的模样，瞧了一眼蒋继宗又瞧了一眼那督官，回身抱拳道：“父皇，这刑部与大理寺断案皆有一个规矩，那就是听听嫌犯怎么说。这物证私盐已查实，何不听听二位大人如何解释？”
蒋继宗是太子的人，他若说差了就是得罪太子。他若说好了又让父皇觉得他对太子有异心，横竖都是错。与其腹背受敌，不如将这烫手山芋丢出去。
霎时间，所有人的目光是打在蒋继宗跟那督官身上，如一道道没有锋芒的冷刺扎在他们的脊背上。
蒋继宗提上来一口气，瞪了一眼身边的督官：“我将你提拔起来让你好好打理码头，你竟是这般报答我的！”
那督官是目瞪口呆，没想到听到了这一句话，唇角发颤。
“皇上，罪臣有眼无珠，误信小人，险些祸国殃民。不敢祈求圣心宽仁，愿俯首认罪！”蒋继宗咚咚是磕了几个响头，声泪俱下，令人动容。
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百官跪地，各个都是吓白了脸色。宁崇俯首，窃笑瞧着另一侧惶恐不已的太子殿下，心想这总算有一场好戏看了。
“太子！”皇上横眉倒竖，怒喝一声是令人心颤，“户部吏部皆由你打理，如今两部生出如此是非，你作何解释？”
太子牙关发颤，略有些踉跄的走出，抱拳道：“父皇，吏部尚书方有德在位期间，提拔不少官员为地方效力，当地百姓是人人称道。户部尚书蒋继宗，明察秋毫，民生安稳。儿臣认为这当中必有蹊跷，望父皇明察！”
皇上更是怒上眉梢，但嗓音却是压低了：“方有德将女儿安插入内阁做才人，私贪下五百两官银后，不等大理寺提审便在狱中吞片自尽。蒋继宗府中搜出账本十余册，皆记着私盐贩卖的赃款所得，东城码头也搜出无数私盐，你觉得这都是误会是吗？”
太子咬牙，硬着头皮道：“父皇，二位大人在位已久，亦是父皇亲选之人，绝不会以权谋私。”
一语落下，群臣的脸是骤缩在了一起，心也是提到了嗓子眼。太子陈情便罢，万万不可将皇上再搬出来。这话的意思，就是说皇上选的人不会有错，若有错那也是皇上的责任。明着是想说君心圣明，但另一层意思却是打皇上的脸。
宁崇窃笑站出来，抱拳道：“启禀父皇，儿臣认为太子所言不妥。这知人知面不知心，谁知这两位尚书骨子里是什么模样。父皇宽仁，一心为百姓谋福，说不定这两人反倒弄虚作假蒙蔽了我等也未可知啊。”
太子抬眸狠狠剜了他一眼，额上青筋已是浮起，脸色是忽而涨红。听得宁崇这话，他也发现了自己前言不妥，抱拳道：“就如二皇弟所说，父皇一心为百姓，蒋方二人为官期间何尝不是在为民谋利。这么多年，御史何曾弹劾过他们分毫吗？”
宁崇淡笑摇头：“这臣弟就不敢多言了，父皇圣眼如此都没能看穿的人心，又怎能强求御史能窥出小人心思。”
太子面容僵硬，牙关紧咬咯咯作响，胸膛起伏似要炸开。他侧目扫向一边的御史，只见他们各个都低垂着头，半句话不敢说，登时更是怒火攻心：“父皇！儿臣恳求传蒋继宗与杜将军上殿，当着父皇的面，他们不敢说谎，只需片刻便可断明是非！”
宁崇笑得更欢了，眼珠子一转，道：“太子这话说得倒是妥帖，臣弟也认为此事非同小可。正好三皇弟也在宫内，恰好也可请他来断一断这是非。”
皇上眯了眯眼，捻须坐回龙椅上，气息微顿：“诸位爱卿无反驳之意，二位皇儿也都这么说，那便传人上殿吧。”
不多时，宁逸杜将军上殿，身后跟着的是被绑成粽子的蒋继宗跟一位督官。#@$&
太子见到杜将军，恍然便想到了什么：“启禀父皇，据儿臣所知，杜将军已被任命为巡城将军。没有指令是搜不得犯人，怎会突然搜查起东城码头来？”
若不是有人指使，那就是越权而行。杜将军冷哼一声，朝皇上行礼后，朗声道：“启禀皇上，末将接到百姓密报，称见到一人疑似前朝丞相躲藏在东城码头。事关重大，末将来不及禀报这才领兵搜寻。越权之罪，末将愿受刑罚！”
捉拿前朝余孽是大事，先斩后奏也不是没有过。东城码头不是皇宫禁地，没什么去不得的。这要论罪起来，世人怕是要说皇上刻薄，连为朝捉拿贼人都要受罚。
杜将军这么说，是以退为进，既给了自己台阶下，也给了皇上一个台阶下。
“杜爱卿为剿灭余孽领兵，何罪之有。”皇上顺势说道，“你且说说，当夜你在东城码头搜到什么了？”%&(&
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他狠瞪了一眼跪地发抖的督官，又盯住了一边的蒋继宗：“末将以为蒋大人明白事理，待他来了便会同意让末将搜查。谁知他一来便咄咄逼人，指责末将无事生非，威胁末将离去，不然便向御史弹劾末将拥兵自重！”
蒋继宗吞了口唾沫，额上已是阵阵冷汗渗出。
“末将领兵至码头，已打草惊蛇，若是不一举捉拿余孽，怕是要让他逃之夭夭。”杜将军正声继续道，“于是末将便不顾阻拦强行搜了船舱，却不想另有所获，搜到了三船的私盐！”
群臣是倒吸一口凉气，东城码头最小的船都能容纳三百担大米，这三船私盐可就都是白花花的银子啊！
太子面色发白，就像是吞了一大把盐巴：“就算那私盐在码头被搜出，杜将军你又为何要将他们二人绑缚。或许是下属私自妄为，他们对此也一无所知。”
杜将军冷哼一声：“太子殿下的意思是，身为户部尚书跟大码头的督官，连自个下属都管不好，任由他们运贩私盐，中饱私囊而而被蒙在鼓里吗？如此昏庸，那便是有负皇恩，罪加一等！”
太子怒目，一道寒光是夹杂着杀气迸射而出。
杜将军昂首挺立，他是战场上见过腥风血雨的人，太子这点子威慑对他来说就是孩童过家家。
“靖王。”皇上望向一边默然不语许久的宁逸，“你对此事如何看待？”
宁逸挑了挑眉，佯装出一副局外人的模样，瞧了一眼蒋继宗又瞧了一眼那督官，回身抱拳道：“父皇，这刑部与大理寺断案皆有一个规矩，那就是听听嫌犯怎么说。这物证私盐已查实，何不听听二位大人如何解释？”
蒋继宗是太子的人，他若说差了就是得罪太子。他若说好了又让父皇觉得他对太子有异心，横竖都是错。与其腹背受敌，不如将这烫手山芋丢出去。
霎时间，所有人的目光是打在蒋继宗跟那督官身上，如一道道没有锋芒的冷刺扎在他们的脊背上。
蒋继宗提上来一口气，瞪了一眼身边的督官：“我将你提拔起来让你好好打理码头，你竟是这般报答我的！”
那督官是目瞪口呆，没想到听到了这一句话，唇角发颤。
“皇上，罪臣有眼无珠，误信小人，险些祸国殃民。不敢祈求圣心宽仁，愿俯首认罪！”蒋继宗咚咚是磕了几个响头，声泪俱下，令人动容。
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