276，明争暗斗
卉菊心疼不已的看着秦苒，“郡主若是累了歇息吧。”
秦苒摇摇头，坐在书桌前，提笔开始默写经书，她有一个习惯，每当她情绪不稳定的时候，就会抄写经书，可以让她的情绪渐渐平复。
才十岁的秦苒情绪已经控制的很好了，而且练就了一手好字，一笔一划极端正。
练了一个多时辰，秦苒放下笔，揉了揉发酸的手腕，撑着桌子站起身，“带我去一趟北苑。”
北苑，曾经二房住的地方。
卉菊知道秦苒心思重，回了秦家肯定还惦记着曾经住过的地方，唤来一名小丫鬟带路。
一步一景，秦苒又熟悉又陌生，有些场景曾经在梦里出现过，可转念一想又模糊了。
当时年纪虽小，记忆还是有的。
魏瑜沁抱着她坐在石凳子上教她在风筝上画画，笑的灿烂，秦苒窝在魏瑜沁怀里笑的灿烂。
下一幕又是魏瑜沁被打的半死不活，躺在床上病恹恹的，一点生机都没有，鼻子里全都是浓浓的药味。
一开始还可以和她说几句话，再后来却是一句话也说不出来了，眼神一点点黯淡，再后来，秦家嚷嚷着要把魏瑜沁休了，没有人护着她，再后来遇见了魏姎。
她最崇拜的七姨。
……
“老夫人，郡主去了北苑。”丫鬟把南苑的一举一动赶紧禀报，秦老夫人一听脸色就变了，冲着丫鬟摆摆手，“下去吧。”
“是！”
秦老夫人斜了一眼肖茹，“还不到四岁的姐儿能知道什么？”
“母亲，郡主虽然年纪小，可当初还有几个丫鬟和元诏皇后在呢，若是有人提上一句，郡主必然相信的，再细细打听秦家当初为什么被发配边关六年，我瞧着郡主心思玲珑剔透，不是个好糊弄的。”
肖茹瞧着那孩子，一双眼睛波澜不惊，心如止水，太过沉稳了，一点也不像是一个十岁的孩子。
秦媛十岁的时候只知道衣衫首饰，偶尔还会骄纵，只是这两年才收敛了些。
秦老夫人一听这话，心里突突的没底。
“秦家也是因为郡主才重新回来，当今皇上是郡主的亲舅舅，当初的事惹恼了魏家，咱们现在唯一的希望就是郡主了，若是郡主能回到秦家，不求皇上能提拔秦家，只要忘记过去，秦家的子孙就有希望了。”
这就是肖茹最大的愿望，上面有一座泰山压着，秦家什么时候能出人头地？
自打魏白潇反了以后，秦家就没有一天安稳日子，日日提心吊胆，宜安伯就是在担惊受怕中染了一场风寒后去了。
秦家树倒猢狲散，像是一盘散沙，早已经千疮百孔经不起任何的折腾。
秦老夫人揉了揉眉心，长叹一口气，“谁能想到魏家还有这样的造化，若是早知道，我……”
若是早知道，秦老夫人何必作践魏瑜沁，早就把人当成祖宗一样供着了，那如今秦家就是皇亲国戚。
瞧瞧杨家和明家，哪一个不是封侯拜相，荣华富贵。
肖茹垂着头，心里默默将已逝的秦方谦狠狠的咒骂一顿，若不是他，秦家也不至于这样，只是当着秦老夫人的面，肖茹不敢有半点埋怨。
“这孩子第一天回来就去了北苑……”
肖茹安抚，“母亲，既然郡主能回秦家，就代表着对秦家还有一份留恋，咱们要抓紧机会，郡主当初年纪小不懂事，如今咱们加倍补偿，给郡主一个依靠，宫里的再好，终究不姓秦。”
秦老夫人眸光一亮，“就依你！”
……
用晚膳的时候肖茹亲自去请秦苒，“咱们一家人很久都没有聚在一起了，今儿正好郡主回家，府上已经准备了宴席，就等着郡主入座呢。”
秦苒兴致缺缺，“二伯母不必客气，今儿……”
“郡主，一家人都等着您呢，底下还有好几个小辈从来没有见过您。”
听肖茹这么二姨说，秦苒只好点点头，应声去了。
诺大的屋子里摆着两张桌子，坐满了人，为首的就是秦老夫人，秦老夫人立即冲着秦苒招招手，“苒姐儿，来祖母这边做。”
媚儿见状主动让开了位置，又瞥了一眼秦老夫人，眼中尽是讥笑，这时候来打亲情牌了，起初媚儿还担心秦苒会被秦老夫人哄去了，毕竟秦苒才十岁，秦老夫人宅斗了一辈子，说几句好话，再动用什么苦肉计，秦苒就妥协了。
可当媚儿见着秦苒眼中的清明和淡漠，笑而不语，也不多嘴，眼睁睁的看着像个跳梁小丑一样瞎蹦跶。
“苒妹妹，我可以和你坐一块吗？”秦媛笑眯眯的坐在秦苒身边，手里还捧着一只锦盒，打开拿出里面的一枚上等的玉佩，“苒妹妹，这是送给你的。”
秦苒犹豫了一下，伸手接过，“那就多谢媛姐姐了。”
紧接着从发鬓上拔下一支小凤钗斜插到秦媛头上，“媛姐姐姿容清丽，配上这一支小凤钗越发尊贵优雅。”
秦媛伸手去扶了扶发鬓上的小凤钗，欣喜不已，“苒妹妹太客气了。”
“你们姐妹两小时候就很要好，这几年不见，感情还是这么好，不愧都是秦家好女儿。”秦老夫人笑着说，看上去心情不错。
小时候秦媛是秦家长房嫡长女，身份尊贵，哪里会瞧得上秦苒，背地里没有欺负秦苒就不错了，秦苒心如明镜，但笑不语。
一晚上秦老夫人一直在念旧，说着从前的事儿，只提好的不提坏，肖茹偶尔会附和一两句，媚儿没有插嘴，她也巴不得秦家能复兴，这样对她只有好处没有坏处。
夜色渐浓，秦老夫人手拉着秦苒，“我知道宫里的太后娘娘离不开你，苒姐儿，可否多住几日，陪陪我这个老婆子？”
秦苒蹙眉。
秦老夫人眼眶红了，用帕子擦了擦眼角，声音沙哑，“我知道从前是秦家对不住你们母女两个，你心里对秦家不亲近，是祖母造的孽，当初秦家也是被情势所逼，实在没法子了。”
秦老夫人的眼泪说来就来，哭的泣不成声，一只手还拉着秦苒的手，一脸愧疚。
卉菊瞧了一眼便低着头，也不好评论当年的过往。
秦苒慢悠悠的将手抽了出来，“老夫人言重了，过去的事我已经不记得了，这次是外祖母让我过来看看秦家，小住两日便会离开，老夫人多保重身子。”
话落，秦苒没有理会秦老夫人，站起身说了一句失陪了，便当众离开。
秦老夫人有些尴尬，心里头憋着一股气又不敢说出来，底下还没哪个小辈敢这样当众给她甩脸色的，秦苒是唯一的一个。
“母亲消消气，郡主刚回秦家可能还有些不适应，等再接触接触就好了。”肖茹忙安抚。
秦老夫人顺势擦了擦眼角，点了点头，长叹一口气，“这孩子到底是念着秦家的。”
说出这话，媚儿差点没有笑出来，从秦苒进门压根就没有提过一句祖母，叫的是老夫人三个字，秦苒之所以回秦家一趟，十有八九就是为了堵住悠悠之口。
否则秦苒要是念着秦家，又怎么会这么久不来秦家探望？
秦老夫人纯属自作多情。
次日，秦老夫人就病了，肖茹在南苑等了半个时辰才见着秦苒，语气讪讪，“昨儿母亲一直念叨着你，想着一脉所出，却生分了，母亲大受打击晚上难过了一夜，年纪大了，身子在边关就受了凉，这就病了，嘴里还念叨着你呢。”
秦苒紧咬着唇，早不病晚不病，偏偏这个时候病了，太巧了。
这时，丫鬟道，“郡主，李家姑娘来探望你了。”
李雪柳也来了？
不等开口，李雪柳已经带着丫鬟进来了，一袭嫣红色长裙粉嫩娇人，肤色赛雪，笑意吟吟的开口，“苒妹妹，你在府上住的可还习惯，李家离秦家也不远，你若是住的不习惯去我家吧，我几个妹妹都很像见见你。”
肖茹瞥了眼李雪柳，李氏皇后的侄女，一人得道鸡犬升天，李家是皇后的娘家，什么香的臭的都来了京都城，个个都不错。
若是魏瑜沁没有死，秦家也不会逊色，肖茹惋惜道。
“这位就是二夫人吧，不请自来，还请二夫人莫要见怪。”李雪柳大大方方的冲着肖茹行礼。
肖茹受宠若惊，“李姑娘太客气了，李姑娘能来秦家是亲家蓬荜生辉，谈什么打搅不打搅，只是……”
肖茹有些犹豫。
“只是什么？”
“只是今儿不巧，我祖母病了，一直惦记着苒妹妹，今儿苒妹妹怕是不能跟你一块去李家了。”秦媛小声说。
“老夫人病了？”李雪柳拔高了声音，忙问，“病的严不严重，怎么会这样？”
“年纪大了，也不是什么大毛病，府上还有不少人伺候呢，不敢耽误郡主。”肖茹说。
秦苒看着这几人一来一去的，一句话也不说，默默听着。
“这怎么能行，苒妹妹好不容易回来一趟就是陪陪秦老夫人的，祖孙两好不容易团聚了，我怎么好意思打搅了苒妹妹。”李雪柳走到秦苒面前，“苒妹妹，你就多陪陪秦老夫人吧。”
秦苒眼皮一挑斜了眼李雪柳，“让雪柳姐姐操心了。”
“你我姐妹说这个就见外了。”李雪柳回头冲着额丫鬟招招手，将丫鬟手里的几个锦盒递给了肖茹，故作关心的问，“我能不能去看看老夫人？”
“我只担心会将病气过给了李姑娘。”
“无妨，我还没这么娇气，我祖母病着的时候也是我寸步不离的在床榻前照顾，老人家多看看年轻的小辈心情就好，病好的自然就快。”
瞧瞧一张小嘴多甜，几句话就把秦苒提点了，肖茹会意，立即带着人去看望秦老夫人。
秦老夫人躺在塌上，时不时的掩嘴咳嗽，屋子里还有一股浓浓的药香味，李雪柳微微蹙眉，但很快就换成了一幅关切模样。
“老夫人……老夫人怎么病的这么严重？”
肖茹叹了一口气，摇摇头。
秦苒站在廊下，仰着头看着天空的云，阴沉沉的，仿佛大军压境，下一刻就要攻破城门了。
“郡主可有什么打算？”卉菊问。
秦苒勾唇，“秦家既然想让我留下，我便留下吧，倒是外祖母那边需要卉菊姑姑，今儿姑姑就回去伺候外祖母吧。”
“郡主一个人，奴婢怎么能放心？”
“秦家巴结我还来不及，又怎么会对我不利，卉菊姑姑尽管放心吧，等老夫人病好了，我就回宫，如今这局势我若匆匆回去了，势必会落下一个不近人情，不孝长辈的名声。”
卉菊闻言叹息，只好点点头依了秦苒的意思。
下午卉菊回宫，秦苒留了下来，李雪柳陪着整整一下午，红着眼眶拉着秦苒的手。
“雪柳姐姐无端端的哭什么？”
没了卉菊在身边，秦苒也不必有所顾忌了，眸光深谙，嘴角翘起笑意，“不知道的还以为是我欺负了雪柳姐姐呢。”
李雪柳一愣，摇摇头，伸手抹了抹眼角的泪珠儿，“不是不是，你别误会，我只是眼睛里进了沙子，又想着秦老夫人实在是太可怜了，一时控制不住情绪。”
“可怜？”秦苒不解，“老夫人究竟哪里可怜了，人吃五谷杂粮，生老病死也是常态，怎么会可怜呢？”
“苒妹妹，那可是你嫡亲的祖母啊，下午我陪着老夫人聊天，老夫人最大的心愿就是想让你认祖归宗，叫秦老夫人一声祖母。”李雪柳一副莫名的神情看着秦苒，“当初长辈的事已经过去了，秦家也受到了惩罚，一笔写不出两个秦字来，你身体里永远都流淌着秦家的血脉，苒妹妹，放下过去吧，好好孝顺秦老夫人。”
秦苒耐着性子瞥了眼李雪柳，站着说话不腰疼说的就是李雪柳，秦苒从李雪柳的手中抽回胳膊。
“雪柳姐姐的话我记着了，长辈毕竟是长辈，该孝顺就应该孝顺，就好比雪柳姐姐，明明是李家的姑娘，却要进宫孝顺一个没有血缘关系的太后，我若是记得不错，李家老夫人年纪和老夫人年纪差不多呢，雪柳姐姐也该抽空多照顾李家老夫人。”
“你！”李雪柳眸光一紧，被秦苒噎的说不出话来，好一会才平复了情绪，“苒妹妹，你是不是对我有什么误会，我都是为了你好，你要是听不进去，我也没法子。”
“己所不欲勿施于人，夫子的话雪柳姐姐这么快就忘了？”秦苒从怀里掏出手绢，轻轻擦拭刚才李雪柳碰过的地方。
李雪柳脸色微变。
“郡主？”媚儿从一旁走过来，刚才的话她一字不落的听清楚了，她就知道秦苒的心思不一般。
“郡主不必难过着急，老夫人这病也不是一日两日了，时常犯病，年纪大了，吃过几服药就好了，况且秦家上下还有这么多晚辈呢，哪能让郡主亲自上手照顾，秦家愧欠郡主已经够多了，郡主能不计前嫌来看望，秦家已经很知足了。”
媚儿自然是向着秦苒的，处处替秦苒开脱，果不其然，秦苒看向媚儿的神色缓和许多。
“那怎么能一样，苒妹妹是代替父母尽孝的，况且老夫人惦记着的也是苒妹妹，若是苒妹妹在跟前伺候，陪着说几句话老夫人也是高兴的。”李雪柳喃喃反驳。
媚儿瞥了眼李雪柳，虽然看不出小姑娘有什么心眼，可她也不傻，还是能感觉出李雪柳的不怀好意，执意要把秦苒留在秦家。
“李姑娘，同在一个京都城住着，日后有的是机会和郡主见面，也非这次不可，又何必强人所难。”媚儿语气变了味，对眼前的小姑娘很不喜，一看就是玩心眼。
秦苒微微笑，“与其在这里插手别人的事，不如进宫趁我不在好好的孝顺外祖母，说不定哪一日外祖母就把长公主的位置给了你。”
丢下一句话，秦苒提着裙角款款离开，从李雪柳第一次进宫开始，秦苒就已经猜到了李家的心思。
李家已经出了一位皇后，一位太子，还妄想长公主之位，人心不足蛇吞象！
李雪柳小脸煞白，被人戳中了心事，紧攥着手帕，心都快从嗓子眼里跳出来了，追了上前。
“苒妹妹，你别误会，我不是这个意思，我只是觉得老夫人惦记你，有时候世事无常，谁也不知道下一刻会发生什么……”
秦苒顿住脚步回头看了一眼李雪柳，“原来你是在诅咒老夫人。”
“我没有，苒妹妹你真的冤枉我了。”李雪柳立即摆摆手，眼珠子瞪大，声音拔高。
秦苒嗤笑，懒得在和李雪柳演戏，继续往前走，李雪柳紧咬着牙，她万万没有想到秦苒会和她在这个时候撕破脸，这对秦苒又有什么好处？
媚儿恍然，难怪李雪柳一直苦口婆心的劝着秦苒留下呢，果然不安好心。
异姓长公主的传闻媚儿也听说了，李雪柳是李皇后的嫡亲侄女，若是没有秦苒，那这个位置就是李雪柳的。
可惜，前面有一个秦苒挡着路。
李雪柳吸了吸鼻子，哽咽着嗓子，“没事，我不会责怪苒妹妹的。”
媚儿敛眉，一句话都没搭理李雪柳，李雪柳尴尬的捂着脸离开了秦家，一上马车，李雪柳的小脸就扭曲了，擦了擦眼角的泪痕，“她竟敢这般羞辱我，岂有此理！”
“翁主，那咱们现在该怎么办？”
李雪柳勾唇笑，“明儿就进宫。”
这么好的机会，她怎么能白白错过呢，又道，“秦家老夫人病了的消息要尽快传出去。”
姜花点点头，“奴婢明白。”
次日
李雪柳早起收拾东西进宫，临走前李夫人再三叮嘱，“这次就是你的机会，你可一定要好好把握，切记不可说太多，也不要急功近利，让太后察觉了心思。”
“母亲放心吧，女儿知道怎么办，秦苒是太后一手带大的，如今却留在了秦家不肯回宫，太后心里一定不是滋味。”李雪柳下巴一抬，笑了笑，“再说还有姑姑帮女儿呢。”
李夫人欣慰一笑，“去吧，家里这头不必惦记，自有母亲照看着呢。”
“是，女儿明白。”
坐上马车，李雪柳挺直了背脊，她一定要把长公主之位拿到手，她才是唯一的长公主。
去慈宁宫时，端咏太后正在午休，李雪柳也没敢打搅，洗手做羹准备了几道点心，都是端咏太后喜欢吃的。
任劳任怨两个时辰一句怨言也不说，直到卉菊说，“翁主，太后已经醒了。”
李雪柳这才端着吃食去了大殿，笑意吟吟，“几日不见太后娘娘，甚是挂念，瞧着太后娘娘气色极好，雪柳就放心了，特意在家学了几道点心过来献丑了，太后娘娘可不要嫌弃雪柳笨手笨脚。”
三盘点心，一盏花茶，口味沁香，甜而不腻，很对端咏太后的口味，连续吃了好几块才放下，搭配着花茶解腻，端咏太后面带笑容，“你有心了，点心做的不错。”
“多谢太后娘娘夸奖。”李雪柳红唇一翘，“回家一趟见着了祖母，祖母身子无恙，还问起了太后娘娘，跟雪柳说了不少当年太后娘娘的过往，名扬天下的京都城第一美人，琴棋书画无人能敌，雪柳愚笨，琴棋书画略懂皮毛。”
几句话逗的端咏太后哈哈大笑，“你这丫头惯会哄人，莫不是嘴巴涂了蜜？”
“雪柳可不敢胡说，祖母还提起了远在元诏的元诏皇后娘娘，当初的魏家七姑娘，魏家七姑娘的名声如雷贯耳，智勇双全，人又长得极美，连姑姑都说天底下再难寻到一个人和魏家七姑娘媲美的了，只可惜雪柳没这个福气，从未见过元诏皇后娘娘。”
乍一听人提起了魏姎，不禁勾起了端咏太后对魏姎的思念，几个女儿中，端咏太后最愧欠的就是魏姎了。
当初小小年纪就被扔在了虎狼之穴，也没有人帮她，眼睁睁的看着几个姐姐一一出嫁，又无能为力，硬生生把一个娇娇女逼着和一帮大人斗智斗勇，吃了多少苦。
每次想到魏姎，端咏太后心里就不是滋味，再加上魏姎离的太远，三五年也不见一面，最多只有书信往来，不像其他几个女儿养在膝下，时不时还能见上一次。
于是端咏太后心里对魏姎的愧疚日渐增多。
“小七小的时候就很聪明，几个姐妹之中也属她最调皮，锦衣玉食，金尊玉贵的养着……”
一下子打开了话匣子，端咏太后便控制不住了，话也就多了，和李雪柳说起了魏姎的过往。
李雪柳听得津津有味，偶尔会顺着话说，“雪柳惭愧，元诏皇后娘娘才七岁年纪就已经这般聪慧伶俐了，雪柳已经十岁了，成日只读一些浅薄的书。”
“你这丫头何必自谦，哀家听夫子说你功课上很努力，勤能补拙，你又不是要考状元，女儿家早晚是要嫁人的，贤惠端庄，会操持家务，替夫君分忧解难足矣，又何必过的如小七一样辛苦，回头你母亲该心疼了。”
端咏太后笑着说，若不是遇到了变故，端咏太后一定会把魏姎捧在手心里宠着，让她一世无忧，再也不必为了那位琐事殚精极虑。
“祖母说雪柳这次回去，整个人都不一样了，雪柳想着肯定是在太后娘娘这里沾了灵气，让雪柳变得不一样了。”
这话逗的端咏太后笑的直不起腰来，气氛很融洽，两人又聊了旁的话题，一眨眼就天黑了。
卉菊看了一眼李雪柳，又看了一眼端咏太后，又想起了在秦家的秦苒，低着头一言不发。
李雪柳陪着端咏太后用晚膳，李雪柳手脚很勤快，忙前忙后的伺候，凡是端咏太后目光所及之处，李雪柳都会帮忙夹菜。
用李雪柳的话说就是，能伺候端咏太后，是她修来的福气。
连续几日，李雪柳早晚都在大殿陪着端咏太后，要么陪着的弹琴，下棋，读书，遇到几个不懂之处还会问问端咏太后，也打发了端咏太后的无趣。
“苒姐儿那边可有消息？”端咏太后忽然问。
卉菊压低了声音，“秦老夫人的病还没好全，郡主一时半会脱不开身，估摸着还要几日才能回来，太后，要不要奴婢去催催？”
“太后，我也怪想念苒妹妹的，大殿里空荡荡的还有些不习惯呢，也不知道苒妹妹什么时候能回来。”李雪柳撑着下巴，眨眨眼，故作调皮，“上次雪柳去秦家探望秦老夫人，秦老夫人嘴里一直念叨着苒妹妹的名字，还将雪柳误认为是苒妹妹，苒妹妹心肠软，又是嫡亲祖母，许久未见，若是秦老夫人病未痊愈，苒妹妹就算是会宫里心里也是牵挂的，太后，您就再宽容宽容苒妹妹几日吧。”
端咏太后眸光微闪，“你是说苒姐儿对秦家恋恋不舍，不愿意回宫？”
李雪柳立即摇头，“不是不是，太后误会苒妹妹了，雪柳去探望苒妹妹的时候，苒妹妹还叮嘱雪柳一定要好好照顾太后，要哄太后高兴，这样她才能放心。”
端咏太后抿了抿唇，长长的叹了一口气，“这孩子就是心肠太软了，秦家当初……哎，这事不提也罢，她既然想回去看看，就多住几日吧。”
“一定是秦老夫人病的太严重了，舍不得苒妹妹回来，雪柳去过苒妹妹住的院子，布置样样精致，是秦家花了一番心思的，也不必晨昏定省，在秦家人人都把苒妹妹当成宝，太后放心，苒妹妹在秦家一定不会吃亏的。”
李雪柳眨眨眼，一方面告诉端咏太后秦苒在秦家的状态，一边又提醒秦苒在慈宁宫需要晨昏定省，所以才偷懒躲在秦家不肯回来。
“但愿吧。”端咏太后兴致缺缺，摆摆手，晚上只吃了一碗粥就去歇息了，气氛有些凝重，李雪柳垂着头一句话不敢吭声，心里却在窃喜，她要做的就是要让端咏太后对秦苒失望分心。
夜色渐浓，端咏太后将手里看了一半的经书合上，卉菊端来一盏清茶，端咏太后接过抿了小口又放下。
卉菊欲言又止。
“这里也没有外人，想说什么就直说，不必吞吞吐吐。”端咏太后看出了卉菊的心思。
卉菊跪在地上，“太后，奴婢觉得郡主不是那样忘恩负义的人，留在秦家只是迫于无奈，临走前，郡主让奴婢回来，一方面是要照顾太后，另一方面也不希望郡主因为秦家落下了不孝的名声。”
端咏太后笑了笑，“苒姐儿是哀家一手带大的，哀家怎么会不了解她的脾气，这孩子心思重，秉性纯良，心里有话藏着不肯说，当初来哀家身边的时候才三四岁，秦家害她那样深，心里又怎么会存着亲情呢。”
卉菊错愕。
“她留在秦家，一方面是想堵住悠悠之口，另一方面也是不想让哀家担上教养不善的名声。”
“那李翁主……”卉菊诧异，原来端咏太后心里都清楚，她还担心端咏太后真的会对秦苒生分了呢。
端咏太后嘴角翘起冷笑，“苒姐儿是哀家的外孙女，瑜沁就这么一个孩子，她李雪柳只是李家血脉，八竿子打不着的关系，哀家又怎么糊涂到被一个十岁的孩子挑拨了，李家表露出来的野心也不是第一次了，当年在榕城便是如此，月满则亏，等爬到不能再高的时候，就只能往下走了。”
卉菊点点头，“那长公主的位置太后可有打算？”
“苒姐儿站在风口浪尖上未必是好事，再等等吧，不急。”
“还是太后想的周到。”
“你这老滑头，心里还是偏袒苒姐儿，生怕哀家亏待了她！”端咏太后没好气的说。
卉菊挠了挠脑袋笑，“郡主是奴婢一手带大的，身体里还有太后一半的血脉呢，哪里是一个外人可以比较呢，奴婢自然是向着郡主的，不仅如此，元诏的皇后娘娘也是惦记着郡主呢。”
提起魏姎，端咏太后笑意变淡，“有些事过的太刻意了，反而叫人不好忽略，有模有样的仿照，未必适合，过犹不及。”
……
秦苒留在秦家已经足足十日了，秦老夫人的病情也没有好起来的迹象，日日用药罐子吊着，不知道的还以为秦老夫人已经病入膏肓，马上就要死了呢。
“郡主，已经出来十日了，李翁主肯定会在太后面前讨巧卖乖，咱们该想法子回去了。”禾穗急的不行，之前是盼着秦老夫人赶紧死了才好，此刻是盼着秦老夫人赶紧病好起来。
秦苒眸色淡淡，不急不忙，“急什么，我跟着外祖母六年，她才几日，若是这么短的时间内能把外祖母收买了，那算她本事大。”
“郡主，人心都是肉长的，万一李翁主在太后娘娘面前说了什么不该说的话呢，岂不是对郡主不利？”
秦苒头也不抬，慢悠悠的翻看着书籍，半靠在塌上，好一会才缓缓开口，“随她去吧。”
“苒妹妹！”
禾穗急的不行，“郡主，秦大姑娘又来了。”
啪嗒，手里的书本合上了，秦苒闭着眼躺在了塌上，秦媛一只脚踏进门，禾穗忙上前拦住了秦媛，“秦大姑娘，我家郡主昨儿晚上睡的极晚，刚才睡着了。”
秦媛不信，还特意探过脑袋看向了一旁，见秦苒闭着眼，浑然不在意的挥挥手，“我小点声就是了，无妨，我等着苒妹妹。”
“秦大姑娘……”
秦媛自动忽略了禾穗的话，自顾自的坐在了椅子上，低着头绣荷包，秦苒下意识的蹙眉，睡了半个时辰左右，秦媛瞥了眼秦苒，还没有醒来的意思，有些坐不住了。
“苒妹妹平日要睡多久？”
禾穗道，“估摸着两个时辰。”
秦媛摸了摸鼻尖，看了一眼时辰，缓缓站起身，“那我先回去了，等苒妹妹醒了我再过来。”
一边说一边往外走，秦媛眼珠子转了转，脚下一软，砰的一声踢上了门槛，跌坐在地，哀嚎一声。
禾穗脸都青了，这明明就是故意的。
这么大的声音，秦苒也不好在继续装睡，缓缓睁开眼，坐直了身子，无辜迷茫的看向了秦媛。
“这……这是怎么了？”
秦媛那一下撞的也不轻，扶着门框撑着身子站起来，“我坐着等了苒妹妹许久，脚发软一时没站稳，苒妹妹，没吓着你吧。”
秦苒无奈翻了个白眼，也就秦媛能做到这么无赖了，淡淡的嗯了一声，起身坐在椅子上，自顾自的倒了一盏茶，“媛姐姐来找我，可是有什么要紧的事？”
“祖母的病时好时坏，我心里一直惦记，我听说大昭寺很灵验，想上山去求一个平安符给祖母，我母亲一时半会走不开，我还想着约你一块去。”
秦媛眨眨眼，末了又补充了一句，“否则一时半会祖母的病也不知道什么时候才能好起来。”
秦苒默默喝了半杯水，饶有兴致的看着秦家人胡闹。
“好啊，为了老夫人能早点康复，去一趟又何妨，择日不如撞日就今日去吧。”
“今日？”秦媛惊讶，一时没回过神，忙道，“今日太仓促了，不如明日吧，还要准备一二。”
“去一趟大昭寺求个符而已，多耽搁一日，老夫人的病就要耽误一刻，看着老夫人饱受病痛折磨，我瞧着心里也不舒服，怎么，媛姐姐不想去吗？”
秦媛摇头，“没有没有，只要祖母能好起来，我怎么会不愿意呢。”
“那就成！”
秦苒吩咐了丫鬟去准备马车，秦媛忙道，“我去和母亲打个招呼，省的母亲惦记。”
丢下一句话，人一阵风似的跑了。
“郡主为何要去大昭寺，那么远，秦老夫人明明就是装病，秦大姑娘也是故意折腾郡主呢。”禾穗气不过，对秦家人本来就没有好印象，如今更甚，每个人都在打自己的算盘。
秦苒勾唇笑了笑，“反正在府上待着也是无趣，出去走走散散步，透透气也不错。”
“可这样这样折腾要到什么时候郡主才能回宫呢，若是被太后知晓……”
“外祖母不是那样小气不明是非之人，否则我现在也不会在秦家了，你这丫头胆子越来越大了，竟然敢在背后议论当朝太后！”秦苒板着脸吓唬。
禾穗腿一软跪在地上，“奴婢不敢，郡主恕罪。”
秦苒心情大好，摆摆手，“起来吧。”
禾穗背后都濡湿了一层细腻的汗，站起身看见了秦苒脸上的笑意，撇撇嘴，明明她比秦苒年长好几岁，偏秦苒成熟稳重，一点也不像个孩子，禾穗想糊弄都糊弄不了，反而每次都被秦苒给捉弄了。
“郡主又在笑话奴婢，奴婢实在是担心秦家耍什么花样，还有宫里那边还有个李翁主，郡主竟然一点也不着急，奴婢怎么瞧着郡主一点也没着急回宫？”
秦苒顺着这话点了点头。
禾穗瞪大眼，“郡主不打算回宫了？”
“这倒也不是，只是不着急罢了，没了我在外祖母身边，那位李翁主牟足了劲表现，过犹不及未必就是好事。”
禾穗不解，“可宫里还有皇后娘娘帮着李翁主呢，万一李翁主真的得了长公主的位置，郡主也不着急吗？”
“是我的就是我的，不是我的，抢也抢不来，你这丫头倒是操心。”秦苒拍了拍禾穗的胳膊，“快去收拾收拾吧，估摸着还要在寺里住一两日。”
闻言禾穗不情不愿的去收拾。
一个时辰后，媚儿和肖茹亲自送秦苒和秦媛上了马车，尤其是肖茹，一直在叮嘱下人保护好两人。
马车渐行渐远，媚儿瞥了眼肖茹，“去寺是替母亲祈福是二弟妹的主意吧？”
“大嫂说什么呢，郡主一番孝心而已。”肖茹淡淡开口。
媚儿晃了晃脑袋，“母亲的病实在不是时候。”
肖茹蹙眉，“你这是什么意思，母亲的病还能挑时候不成，大嫂不帮忙又何必在这里说风凉话？”
“二弟妹有没有想过，宫里还有一个李家翁主在太后面前伺候，异姓长公主的位置只有一个，倘若被李家那位翁主占了，郡主只能矮人一等，可郡主明明是一手好牌，却被秦家耽搁了，同在一京都城住着，日后见面也不难，何必急于求成，郡主若是成了长公主，秦家自然也会跟着沾光。”
媚儿看的长远，比肖茹想的多得多，肖茹不以为然的笑了，“郡主是太后的外孙女，太后一直怜惜郡主才将郡主带在身边抚养这么多年，李家翁主再讨好太后也是外人，太后没道理会把长公主之位给一个外人。”
“二弟妹别忘了，宫里还有一个李皇后呢，李皇后可是李翁主的嫡亲姑姑！”
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秦苒摇摇头，坐在书桌前，提笔开始默写经书，她有一个习惯，每当她情绪不稳定的时候，就会抄写经书，可以让她的情绪渐渐平复。
才十岁的秦苒情绪已经控制的很好了，而且练就了一手好字，一笔一划极端正。
练了一个多时辰，秦苒放下笔，揉了揉发酸的手腕，撑着桌子站起身，“带我去一趟北苑。”
北苑，曾经二房住的地方。
卉菊知道秦苒心思重，回了秦家肯定还惦记着曾经住过的地方，唤来一名小丫鬟带路。
一步一景，秦苒又熟悉又陌生，有些场景曾经在梦里出现过，可转念一想又模糊了。
当时年纪虽小，记忆还是有的。
魏瑜沁抱着她坐在石凳子上教她在风筝上画画，笑的灿烂，秦苒窝在魏瑜沁怀里笑的灿烂。
下一幕又是魏瑜沁被打的半死不活，躺在床上病恹恹的，一点生机都没有，鼻子里全都是浓浓的药味。
一开始还可以和她说几句话，再后来却是一句话也说不出来了，眼神一点点黯淡，再后来，秦家嚷嚷着要把魏瑜沁休了，没有人护着她，再后来遇见了魏姎。
她最崇拜的七姨。
……
“老夫人，郡主去了北苑。”丫鬟把南苑的一举一动赶紧禀报，秦老夫人一听脸色就变了，冲着丫鬟摆摆手，“下去吧。”
“是！”
秦老夫人斜了一眼肖茹，“还不到四岁的姐儿能知道什么？”
“母亲，郡主虽然年纪小，可当初还有几个丫鬟和元诏皇后在呢，若是有人提上一句，郡主必然相信的，再细细打听秦家当初为什么被发配边关六年，我瞧着郡主心思玲珑剔透，不是个好糊弄的。”
肖茹瞧着那孩子，一双眼睛波澜不惊，心如止水，太过沉稳了，一点也不像是一个十岁的孩子。
秦媛十岁的时候只知道衣衫首饰，偶尔还会骄纵，只是这两年才收敛了些。
秦老夫人一听这话，心里突突的没底。
“秦家也是因为郡主才重新回来，当今皇上是郡主的亲舅舅，当初的事惹恼了魏家，咱们现在唯一的希望就是郡主了，若是郡主能回到秦家，不求皇上能提拔秦家，只要忘记过去，秦家的子孙就有希望了。”
这就是肖茹最大的愿望，上面有一座泰山压着，秦家什么时候能出人头地？
自打魏白潇反了以后，秦家就没有一天安稳日子，日日提心吊胆，宜安伯就是在担惊受怕中染了一场风寒后去了。
秦家树倒猢狲散，像是一盘散沙，早已经千疮百孔经不起任何的折腾。
秦老夫人揉了揉眉心，长叹一口气，“谁能想到魏家还有这样的造化，若是早知道，我……”
若是早知道，秦老夫人何必作践魏瑜沁，早就把人当成祖宗一样供着了，那如今秦家就是皇亲国戚。
瞧瞧杨家和明家，哪一个不是封侯拜相，荣华富贵。
肖茹垂着头，心里默默将已逝的秦方谦狠狠的咒骂一顿，若不是他，秦家也不至于这样，只是当着秦老夫人的面，肖茹不敢有半点埋怨。
“这孩子第一天回来就去了北苑……”
肖茹安抚，“母亲，既然郡主能回秦家，就代表着对秦家还有一份留恋，咱们要抓紧机会，郡主当初年纪小不懂事，如今咱们加倍补偿，给郡主一个依靠，宫里的再好，终究不姓秦。”
秦老夫人眸光一亮，“就依你！”
……
用晚膳的时候肖茹亲自去请秦苒，“咱们一家人很久都没有聚在一起了，今儿正好郡主回家，府上已经准备了宴席，就等着郡主入座呢。”
秦苒兴致缺缺，“二伯母不必客气，今儿……”
“郡主，一家人都等着您呢，底下还有好几个小辈从来没有见过您。”
听肖茹这么二姨说，秦苒只好点点头，应声去了。
诺大的屋子里摆着两张桌子，坐满了人，为首的就是秦老夫人，秦老夫人立即冲着秦苒招招手，“苒姐儿，来祖母这边做。”
媚儿见状主动让开了位置，又瞥了一眼秦老夫人，眼中尽是讥笑，这时候来打亲情牌了，起初媚儿还担心秦苒会被秦老夫人哄去了，毕竟秦苒才十岁，秦老夫人宅斗了一辈子，说几句好话，再动用什么苦肉计，秦苒就妥协了。
可当媚儿见着秦苒眼中的清明和淡漠，笑而不语，也不多嘴，眼睁睁的看着像个跳梁小丑一样瞎蹦跶。
“苒妹妹，我可以和你坐一块吗？”秦媛笑眯眯的坐在秦苒身边，手里还捧着一只锦盒，打开拿出里面的一枚上等的玉佩，“苒妹妹，这是送给你的。”
秦苒犹豫了一下，伸手接过，“那就多谢媛姐姐了。”
紧接着从发鬓上拔下一支小凤钗斜插到秦媛头上，“媛姐姐姿容清丽，配上这一支小凤钗越发尊贵优雅。”
秦媛伸手去扶了扶发鬓上的小凤钗，欣喜不已，“苒妹妹太客气了。”
“你们姐妹两小时候就很要好，这几年不见，感情还是这么好，不愧都是秦家好女儿。”秦老夫人笑着说，看上去心情不错。
小时候秦媛是秦家长房嫡长女，身份尊贵，哪里会瞧得上秦苒，背地里没有欺负秦苒就不错了，秦苒心如明镜，但笑不语。
一晚上秦老夫人一直在念旧，说着从前的事儿，只提好的不提坏，肖茹偶尔会附和一两句，媚儿没有插嘴，她也巴不得秦家能复兴，这样对她只有好处没有坏处。
夜色渐浓，秦老夫人手拉着秦苒，“我知道宫里的太后娘娘离不开你，苒姐儿，可否多住几日，陪陪我这个老婆子？”
秦苒蹙眉。
秦老夫人眼眶红了，用帕子擦了擦眼角，声音沙哑，“我知道从前是秦家对不住你们母女两个，你心里对秦家不亲近，是祖母造的孽，当初秦家也是被情势所逼，实在没法子了。”
秦老夫人的眼泪说来就来，哭的泣不成声，一只手还拉着秦苒的手，一脸愧疚。
卉菊瞧了一眼便低着头，也不好评论当年的过往。
秦苒慢悠悠的将手抽了出来，“老夫人言重了，过去的事我已经不记得了，这次是外祖母让我过来看看秦家，小住两日便会离开，老夫人多保重身子。”
话落，秦苒没有理会秦老夫人，站起身说了一句失陪了，便当众离开。
秦老夫人有些尴尬，心里头憋着一股气又不敢说出来，底下还没哪个小辈敢这样当众给她甩脸色的，秦苒是唯一的一个。
“母亲消消气，郡主刚回秦家可能还有些不适应，等再接触接触就好了。”肖茹忙安抚。
秦老夫人顺势擦了擦眼角，点了点头，长叹一口气，“这孩子到底是念着秦家的。”
说出这话，媚儿差点没有笑出来，从秦苒进门压根就没有提过一句祖母，叫的是老夫人三个字，秦苒之所以回秦家一趟，十有八九就是为了堵住悠悠之口。
否则秦苒要是念着秦家，又怎么会这么久不来秦家探望？
秦老夫人纯属自作多情。
次日，秦老夫人就病了，肖茹在南苑等了半个时辰才见着秦苒，语气讪讪，“昨儿母亲一直念叨着你，想着一脉所出，却生分了，母亲大受打击晚上难过了一夜，年纪大了，身子在边关就受了凉，这就病了，嘴里还念叨着你呢。”
秦苒紧咬着唇，早不病晚不病，偏偏这个时候病了，太巧了。
这时，丫鬟道，“郡主，李家姑娘来探望你了。”
李雪柳也来了？
不等开口，李雪柳已经带着丫鬟进来了，一袭嫣红色长裙粉嫩娇人，肤色赛雪，笑意吟吟的开口，“苒妹妹，你在府上住的可还习惯，李家离秦家也不远，你若是住的不习惯去我家吧，我几个妹妹都很像见见你。”
肖茹瞥了眼李雪柳，李氏皇后的侄女，一人得道鸡犬升天，李家是皇后的娘家，什么香的臭的都来了京都城，个个都不错。
若是魏瑜沁没有死，秦家也不会逊色，肖茹惋惜道。
“这位就是二夫人吧，不请自来，还请二夫人莫要见怪。”李雪柳大大方方的冲着肖茹行礼。
肖茹受宠若惊，“李姑娘太客气了，李姑娘能来秦家是亲家蓬荜生辉，谈什么打搅不打搅，只是……”
肖茹有些犹豫。
“只是什么？”
“只是今儿不巧，我祖母病了，一直惦记着苒妹妹，今儿苒妹妹怕是不能跟你一块去李家了。”秦媛小声说。
“老夫人病了？”李雪柳拔高了声音，忙问，“病的严不严重，怎么会这样？”
“年纪大了，也不是什么大毛病，府上还有不少人伺候呢，不敢耽误郡主。”肖茹说。
秦苒看着这几人一来一去的，一句话也不说，默默听着。
“这怎么能行，苒妹妹好不容易回来一趟就是陪陪秦老夫人的，祖孙两好不容易团聚了，我怎么好意思打搅了苒妹妹。”李雪柳走到秦苒面前，“苒妹妹，你就多陪陪秦老夫人吧。”
秦苒眼皮一挑斜了眼李雪柳，“让雪柳姐姐操心了。”
“你我姐妹说这个就见外了。”李雪柳回头冲着额丫鬟招招手，将丫鬟手里的几个锦盒递给了肖茹，故作关心的问，“我能不能去看看老夫人？”
“我只担心会将病气过给了李姑娘。”
“无妨，我还没这么娇气，我祖母病着的时候也是我寸步不离的在床榻前照顾，老人家多看看年轻的小辈心情就好，病好的自然就快。”
瞧瞧一张小嘴多甜，几句话就把秦苒提点了，肖茹会意，立即带着人去看望秦老夫人。
秦老夫人躺在塌上，时不时的掩嘴咳嗽，屋子里还有一股浓浓的药香味，李雪柳微微蹙眉，但很快就换成了一幅关切模样。
“老夫人……老夫人怎么病的这么严重？”
肖茹叹了一口气，摇摇头。
秦苒站在廊下，仰着头看着天空的云，阴沉沉的，仿佛大军压境，下一刻就要攻破城门了。
“郡主可有什么打算？”卉菊问。
秦苒勾唇，“秦家既然想让我留下，我便留下吧，倒是外祖母那边需要卉菊姑姑，今儿姑姑就回去伺候外祖母吧。”
“郡主一个人，奴婢怎么能放心？”
“秦家巴结我还来不及，又怎么会对我不利，卉菊姑姑尽管放心吧，等老夫人病好了，我就回宫，如今这局势我若匆匆回去了，势必会落下一个不近人情，不孝长辈的名声。”
卉菊闻言叹息，只好点点头依了秦苒的意思。
下午卉菊回宫，秦苒留了下来，李雪柳陪着整整一下午，红着眼眶拉着秦苒的手。
“雪柳姐姐无端端的哭什么？”
没了卉菊在身边，秦苒也不必有所顾忌了，眸光深谙，嘴角翘起笑意，“不知道的还以为是我欺负了雪柳姐姐呢。”
李雪柳一愣，摇摇头，伸手抹了抹眼角的泪珠儿，“不是不是，你别误会，我只是眼睛里进了沙子，又想着秦老夫人实在是太可怜了，一时控制不住情绪。”
“可怜？”秦苒不解，“老夫人究竟哪里可怜了，人吃五谷杂粮，生老病死也是常态，怎么会可怜呢？”
“苒妹妹，那可是你嫡亲的祖母啊，下午我陪着老夫人聊天，老夫人最大的心愿就是想让你认祖归宗，叫秦老夫人一声祖母。”李雪柳一副莫名的神情看着秦苒，“当初长辈的事已经过去了，秦家也受到了惩罚，一笔写不出两个秦字来，你身体里永远都流淌着秦家的血脉，苒妹妹，放下过去吧，好好孝顺秦老夫人。”
秦苒耐着性子瞥了眼李雪柳，站着说话不腰疼说的就是李雪柳，秦苒从李雪柳的手中抽回胳膊。
“雪柳姐姐的话我记着了，长辈毕竟是长辈，该孝顺就应该孝顺，就好比雪柳姐姐，明明是李家的姑娘，却要进宫孝顺一个没有血缘关系的太后，我若是记得不错，李家老夫人年纪和老夫人年纪差不多呢，雪柳姐姐也该抽空多照顾李家老夫人。”
“你！”李雪柳眸光一紧，被秦苒噎的说不出话来，好一会才平复了情绪，“苒妹妹，你是不是对我有什么误会，我都是为了你好，你要是听不进去，我也没法子。”
“己所不欲勿施于人，夫子的话雪柳姐姐这么快就忘了？”秦苒从怀里掏出手绢，轻轻擦拭刚才李雪柳碰过的地方。
李雪柳脸色微变。
“郡主？”媚儿从一旁走过来，刚才的话她一字不落的听清楚了，她就知道秦苒的心思不一般。
“郡主不必难过着急，老夫人这病也不是一日两日了，时常犯病，年纪大了，吃过几服药就好了，况且秦家上下还有这么多晚辈呢，哪能让郡主亲自上手照顾，秦家愧欠郡主已经够多了，郡主能不计前嫌来看望，秦家已经很知足了。”
媚儿自然是向着秦苒的，处处替秦苒开脱，果不其然，秦苒看向媚儿的神色缓和许多。
“那怎么能一样，苒妹妹是代替父母尽孝的，况且老夫人惦记着的也是苒妹妹，若是苒妹妹在跟前伺候，陪着说几句话老夫人也是高兴的。”李雪柳喃喃反驳。
媚儿瞥了眼李雪柳，虽然看不出小姑娘有什么心眼，可她也不傻，还是能感觉出李雪柳的不怀好意，执意要把秦苒留在秦家。
“李姑娘，同在一个京都城住着，日后有的是机会和郡主见面，也非这次不可，又何必强人所难。”媚儿语气变了味，对眼前的小姑娘很不喜，一看就是玩心眼。
秦苒微微笑，“与其在这里插手别人的事，不如进宫趁我不在好好的孝顺外祖母，说不定哪一日外祖母就把长公主的位置给了你。”
丢下一句话，秦苒提着裙角款款离开，从李雪柳第一次进宫开始，秦苒就已经猜到了李家的心思。
李家已经出了一位皇后，一位太子，还妄想长公主之位，人心不足蛇吞象！
李雪柳小脸煞白，被人戳中了心事，紧攥着手帕，心都快从嗓子眼里跳出来了，追了上前。
“苒妹妹，你别误会，我不是这个意思，我只是觉得老夫人惦记你，有时候世事无常，谁也不知道下一刻会发生什么……”
秦苒顿住脚步回头看了一眼李雪柳，“原来你是在诅咒老夫人。”
“我没有，苒妹妹你真的冤枉我了。”李雪柳立即摆摆手，眼珠子瞪大，声音拔高。
秦苒嗤笑，懒得在和李雪柳演戏，继续往前走，李雪柳紧咬着牙，她万万没有想到秦苒会和她在这个时候撕破脸，这对秦苒又有什么好处？
媚儿恍然，难怪李雪柳一直苦口婆心的劝着秦苒留下呢，果然不安好心。
异姓长公主的传闻媚儿也听说了，李雪柳是李皇后的嫡亲侄女，若是没有秦苒，那这个位置就是李雪柳的。
可惜，前面有一个秦苒挡着路。
李雪柳吸了吸鼻子，哽咽着嗓子，“没事，我不会责怪苒妹妹的。”
媚儿敛眉，一句话都没搭理李雪柳，李雪柳尴尬的捂着脸离开了秦家，一上马车，李雪柳的小脸就扭曲了，擦了擦眼角的泪痕，“她竟敢这般羞辱我，岂有此理！”
“翁主，那咱们现在该怎么办？”
李雪柳勾唇笑，“明儿就进宫。”
这么好的机会，她怎么能白白错过呢，又道，“秦家老夫人病了的消息要尽快传出去。”
姜花点点头，“奴婢明白。”
次日
李雪柳早起收拾东西进宫，临走前李夫人再三叮嘱，“这次就是你的机会，你可一定要好好把握，切记不可说太多，也不要急功近利，让太后察觉了心思。”
“母亲放心吧，女儿知道怎么办，秦苒是太后一手带大的，如今却留在了秦家不肯回宫，太后心里一定不是滋味。”李雪柳下巴一抬，笑了笑，“再说还有姑姑帮女儿呢。”
李夫人欣慰一笑，“去吧，家里这头不必惦记，自有母亲照看着呢。”
“是，女儿明白。”
坐上马车，李雪柳挺直了背脊，她一定要把长公主之位拿到手，她才是唯一的长公主。
去慈宁宫时，端咏太后正在午休，李雪柳也没敢打搅，洗手做羹准备了几道点心，都是端咏太后喜欢吃的。
任劳任怨两个时辰一句怨言也不说，直到卉菊说，“翁主，太后已经醒了。”
李雪柳这才端着吃食去了大殿，笑意吟吟，“几日不见太后娘娘，甚是挂念，瞧着太后娘娘气色极好，雪柳就放心了，特意在家学了几道点心过来献丑了，太后娘娘可不要嫌弃雪柳笨手笨脚。”
三盘点心，一盏花茶，口味沁香，甜而不腻，很对端咏太后的口味，连续吃了好几块才放下，搭配着花茶解腻，端咏太后面带笑容，“你有心了，点心做的不错。”
“多谢太后娘娘夸奖。”李雪柳红唇一翘，“回家一趟见着了祖母，祖母身子无恙，还问起了太后娘娘，跟雪柳说了不少当年太后娘娘的过往，名扬天下的京都城第一美人，琴棋书画无人能敌，雪柳愚笨，琴棋书画略懂皮毛。”
几句话逗的端咏太后哈哈大笑，“你这丫头惯会哄人，莫不是嘴巴涂了蜜？”
“雪柳可不敢胡说，祖母还提起了远在元诏的元诏皇后娘娘，当初的魏家七姑娘，魏家七姑娘的名声如雷贯耳，智勇双全，人又长得极美，连姑姑都说天底下再难寻到一个人和魏家七姑娘媲美的了，只可惜雪柳没这个福气，从未见过元诏皇后娘娘。”
乍一听人提起了魏姎，不禁勾起了端咏太后对魏姎的思念，几个女儿中，端咏太后最愧欠的就是魏姎了。
当初小小年纪就被扔在了虎狼之穴，也没有人帮她，眼睁睁的看着几个姐姐一一出嫁，又无能为力，硬生生把一个娇娇女逼着和一帮大人斗智斗勇，吃了多少苦。
每次想到魏姎，端咏太后心里就不是滋味，再加上魏姎离的太远，三五年也不见一面，最多只有书信往来，不像其他几个女儿养在膝下，时不时还能见上一次。
于是端咏太后心里对魏姎的愧疚日渐增多。
“小七小的时候就很聪明，几个姐妹之中也属她最调皮，锦衣玉食，金尊玉贵的养着……”
一下子打开了话匣子，端咏太后便控制不住了，话也就多了，和李雪柳说起了魏姎的过往。
李雪柳听得津津有味，偶尔会顺着话说，“雪柳惭愧，元诏皇后娘娘才七岁年纪就已经这般聪慧伶俐了，雪柳已经十岁了，成日只读一些浅薄的书。”
“你这丫头何必自谦，哀家听夫子说你功课上很努力，勤能补拙，你又不是要考状元，女儿家早晚是要嫁人的，贤惠端庄，会操持家务，替夫君分忧解难足矣，又何必过的如小七一样辛苦，回头你母亲该心疼了。”
端咏太后笑着说，若不是遇到了变故，端咏太后一定会把魏姎捧在手心里宠着，让她一世无忧，再也不必为了那位琐事殚精极虑。
“祖母说雪柳这次回去，整个人都不一样了，雪柳想着肯定是在太后娘娘这里沾了灵气，让雪柳变得不一样了。”
这话逗的端咏太后笑的直不起腰来，气氛很融洽，两人又聊了旁的话题，一眨眼就天黑了。
卉菊看了一眼李雪柳，又看了一眼端咏太后，又想起了在秦家的秦苒，低着头一言不发。
李雪柳陪着端咏太后用晚膳，李雪柳手脚很勤快，忙前忙后的伺候，凡是端咏太后目光所及之处，李雪柳都会帮忙夹菜。
用李雪柳的话说就是，能伺候端咏太后，是她修来的福气。
连续几日，李雪柳早晚都在大殿陪着端咏太后，要么陪着的弹琴，下棋，读书，遇到几个不懂之处还会问问端咏太后，也打发了端咏太后的无趣。
“苒姐儿那边可有消息？”端咏太后忽然问。
卉菊压低了声音，“秦老夫人的病还没好全，郡主一时半会脱不开身，估摸着还要几日才能回来，太后，要不要奴婢去催催？”
“太后，我也怪想念苒妹妹的，大殿里空荡荡的还有些不习惯呢，也不知道苒妹妹什么时候能回来。”李雪柳撑着下巴，眨眨眼，故作调皮，“上次雪柳去秦家探望秦老夫人，秦老夫人嘴里一直念叨着苒妹妹的名字，还将雪柳误认为是苒妹妹，苒妹妹心肠软，又是嫡亲祖母，许久未见，若是秦老夫人病未痊愈，苒妹妹就算是会宫里心里也是牵挂的，太后，您就再宽容宽容苒妹妹几日吧。”
端咏太后眸光微闪，“你是说苒姐儿对秦家恋恋不舍，不愿意回宫？”
李雪柳立即摇头，“不是不是，太后误会苒妹妹了，雪柳去探望苒妹妹的时候，苒妹妹还叮嘱雪柳一定要好好照顾太后，要哄太后高兴，这样她才能放心。”
端咏太后抿了抿唇，长长的叹了一口气，“这孩子就是心肠太软了，秦家当初……哎，这事不提也罢，她既然想回去看看，就多住几日吧。”
“一定是秦老夫人病的太严重了，舍不得苒妹妹回来，雪柳去过苒妹妹住的院子，布置样样精致，是秦家花了一番心思的，也不必晨昏定省，在秦家人人都把苒妹妹当成宝，太后放心，苒妹妹在秦家一定不会吃亏的。”
李雪柳眨眨眼，一方面告诉端咏太后秦苒在秦家的状态，一边又提醒秦苒在慈宁宫需要晨昏定省，所以才偷懒躲在秦家不肯回来。
“但愿吧。”端咏太后兴致缺缺，摆摆手，晚上只吃了一碗粥就去歇息了，气氛有些凝重，李雪柳垂着头一句话不敢吭声，心里却在窃喜，她要做的就是要让端咏太后对秦苒失望分心。
夜色渐浓，端咏太后将手里看了一半的经书合上，卉菊端来一盏清茶，端咏太后接过抿了小口又放下。
卉菊欲言又止。
“这里也没有外人，想说什么就直说，不必吞吞吐吐。”端咏太后看出了卉菊的心思。
卉菊跪在地上，“太后，奴婢觉得郡主不是那样忘恩负义的人，留在秦家只是迫于无奈，临走前，郡主让奴婢回来，一方面是要照顾太后，另一方面也不希望郡主因为秦家落下了不孝的名声。”
端咏太后笑了笑，“苒姐儿是哀家一手带大的，哀家怎么会不了解她的脾气，这孩子心思重，秉性纯良，心里有话藏着不肯说，当初来哀家身边的时候才三四岁，秦家害她那样深，心里又怎么会存着亲情呢。”
卉菊错愕。
“她留在秦家，一方面是想堵住悠悠之口，另一方面也是不想让哀家担上教养不善的名声。”
“那李翁主……”卉菊诧异，原来端咏太后心里都清楚，她还担心端咏太后真的会对秦苒生分了呢。
端咏太后嘴角翘起冷笑，“苒姐儿是哀家的外孙女，瑜沁就这么一个孩子，她李雪柳只是李家血脉，八竿子打不着的关系，哀家又怎么糊涂到被一个十岁的孩子挑拨了，李家表露出来的野心也不是第一次了，当年在榕城便是如此，月满则亏，等爬到不能再高的时候，就只能往下走了。”
卉菊点点头，“那长公主的位置太后可有打算？”
“苒姐儿站在风口浪尖上未必是好事，再等等吧，不急。”
“还是太后想的周到。”
“你这老滑头，心里还是偏袒苒姐儿，生怕哀家亏待了她！”端咏太后没好气的说。
卉菊挠了挠脑袋笑，“郡主是奴婢一手带大的，身体里还有太后一半的血脉呢，哪里是一个外人可以比较呢，奴婢自然是向着郡主的，不仅如此，元诏的皇后娘娘也是惦记着郡主呢。”
提起魏姎，端咏太后笑意变淡，“有些事过的太刻意了，反而叫人不好忽略，有模有样的仿照，未必适合，过犹不及。”
……
秦苒留在秦家已经足足十日了，秦老夫人的病情也没有好起来的迹象，日日用药罐子吊着，不知道的还以为秦老夫人已经病入膏肓，马上就要死了呢。
“郡主，已经出来十日了，李翁主肯定会在太后面前讨巧卖乖，咱们该想法子回去了。”禾穗急的不行，之前是盼着秦老夫人赶紧死了才好，此刻是盼着秦老夫人赶紧病好起来。
秦苒眸色淡淡，不急不忙，“急什么，我跟着外祖母六年，她才几日，若是这么短的时间内能把外祖母收买了，那算她本事大。”
“郡主，人心都是肉长的，万一李翁主在太后娘娘面前说了什么不该说的话呢，岂不是对郡主不利？”
秦苒头也不抬，慢悠悠的翻看着书籍，半靠在塌上，好一会才缓缓开口，“随她去吧。”
“苒妹妹！”
禾穗急的不行，“郡主，秦大姑娘又来了。”
啪嗒，手里的书本合上了，秦苒闭着眼躺在了塌上，秦媛一只脚踏进门，禾穗忙上前拦住了秦媛，“秦大姑娘，我家郡主昨儿晚上睡的极晚，刚才睡着了。”
秦媛不信，还特意探过脑袋看向了一旁，见秦苒闭着眼，浑然不在意的挥挥手，“我小点声就是了，无妨，我等着苒妹妹。”
“秦大姑娘……”
秦媛自动忽略了禾穗的话，自顾自的坐在了椅子上，低着头绣荷包，秦苒下意识的蹙眉，睡了半个时辰左右，秦媛瞥了眼秦苒，还没有醒来的意思，有些坐不住了。
“苒妹妹平日要睡多久？”
禾穗道，“估摸着两个时辰。”
秦媛摸了摸鼻尖，看了一眼时辰，缓缓站起身，“那我先回去了，等苒妹妹醒了我再过来。”
一边说一边往外走，秦媛眼珠子转了转，脚下一软，砰的一声踢上了门槛，跌坐在地，哀嚎一声。
禾穗脸都青了，这明明就是故意的。
这么大的声音，秦苒也不好在继续装睡，缓缓睁开眼，坐直了身子，无辜迷茫的看向了秦媛。
“这……这是怎么了？”
秦媛那一下撞的也不轻，扶着门框撑着身子站起来，“我坐着等了苒妹妹许久，脚发软一时没站稳，苒妹妹，没吓着你吧。”
秦苒无奈翻了个白眼，也就秦媛能做到这么无赖了，淡淡的嗯了一声，起身坐在椅子上，自顾自的倒了一盏茶，“媛姐姐来找我，可是有什么要紧的事？”
“祖母的病时好时坏，我心里一直惦记，我听说大昭寺很灵验，想上山去求一个平安符给祖母，我母亲一时半会走不开，我还想着约你一块去。”
秦媛眨眨眼，末了又补充了一句，“否则一时半会祖母的病也不知道什么时候才能好起来。”
秦苒默默喝了半杯水，饶有兴致的看着秦家人胡闹。
“好啊，为了老夫人能早点康复，去一趟又何妨，择日不如撞日就今日去吧。”
“今日？”秦媛惊讶，一时没回过神，忙道，“今日太仓促了，不如明日吧，还要准备一二。”
“去一趟大昭寺求个符而已，多耽搁一日，老夫人的病就要耽误一刻，看着老夫人饱受病痛折磨，我瞧着心里也不舒服，怎么，媛姐姐不想去吗？”
秦媛摇头，“没有没有，只要祖母能好起来，我怎么会不愿意呢。”
“那就成！”
秦苒吩咐了丫鬟去准备马车，秦媛忙道，“我去和母亲打个招呼，省的母亲惦记。”
丢下一句话，人一阵风似的跑了。
“郡主为何要去大昭寺，那么远，秦老夫人明明就是装病，秦大姑娘也是故意折腾郡主呢。”禾穗气不过，对秦家人本来就没有好印象，如今更甚，每个人都在打自己的算盘。
秦苒勾唇笑了笑，“反正在府上待着也是无趣，出去走走散散步，透透气也不错。”
“可这样这样折腾要到什么时候郡主才能回宫呢，若是被太后知晓……”
“外祖母不是那样小气不明是非之人，否则我现在也不会在秦家了，你这丫头胆子越来越大了，竟然敢在背后议论当朝太后！”秦苒板着脸吓唬。
禾穗腿一软跪在地上，“奴婢不敢，郡主恕罪。”
秦苒心情大好，摆摆手，“起来吧。”
禾穗背后都濡湿了一层细腻的汗，站起身看见了秦苒脸上的笑意，撇撇嘴，明明她比秦苒年长好几岁，偏秦苒成熟稳重，一点也不像个孩子，禾穗想糊弄都糊弄不了，反而每次都被秦苒给捉弄了。
“郡主又在笑话奴婢，奴婢实在是担心秦家耍什么花样，还有宫里那边还有个李翁主，郡主竟然一点也不着急，奴婢怎么瞧着郡主一点也没着急回宫？”
秦苒顺着这话点了点头。
禾穗瞪大眼，“郡主不打算回宫了？”
“这倒也不是，只是不着急罢了，没了我在外祖母身边，那位李翁主牟足了劲表现，过犹不及未必就是好事。”
禾穗不解，“可宫里还有皇后娘娘帮着李翁主呢，万一李翁主真的得了长公主的位置，郡主也不着急吗？”
“是我的就是我的，不是我的，抢也抢不来，你这丫头倒是操心。”秦苒拍了拍禾穗的胳膊，“快去收拾收拾吧，估摸着还要在寺里住一两日。”
闻言禾穗不情不愿的去收拾。
一个时辰后，媚儿和肖茹亲自送秦苒和秦媛上了马车，尤其是肖茹，一直在叮嘱下人保护好两人。
马车渐行渐远，媚儿瞥了眼肖茹，“去寺是替母亲祈福是二弟妹的主意吧？”
“大嫂说什么呢，郡主一番孝心而已。”肖茹淡淡开口。
媚儿晃了晃脑袋，“母亲的病实在不是时候。”
肖茹蹙眉，“你这是什么意思，母亲的病还能挑时候不成，大嫂不帮忙又何必在这里说风凉话？”
“二弟妹有没有想过，宫里还有一个李家翁主在太后面前伺候，异姓长公主的位置只有一个，倘若被李家那位翁主占了，郡主只能矮人一等，可郡主明明是一手好牌，却被秦家耽搁了，同在一京都城住着，日后见面也不难，何必急于求成，郡主若是成了长公主，秦家自然也会跟着沾光。”
媚儿看的长远，比肖茹想的多得多，肖茹不以为然的笑了，“郡主是太后的外孙女，太后一直怜惜郡主才将郡主带在身边抚养这么多年，李家翁主再讨好太后也是外人，太后没道理会把长公主之位给一个外人。”
“二弟妹别忘了，宫里还有一个李皇后呢，李皇后可是李翁主的嫡亲姑姑！”
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