第 69 章
愁作秋浦客, 强看秋浦花。山川如剡县，风日似长沙。
这是唐代诗人李白在天宝年间，游历秋浦时候所做的《秋浦歌十七首》, 其中之一。
乘车往回的时候, 无奇透过车窗，看着外头秋雨淅沥，路旁栏杆外的花草被雨水打的左摇右晃。
她心中莫名地想到了这首诗。
“愁”这种事情，还是头一次的在她心里如影随形, 也许只有到案子破了，真凶伏法的时候, 这愁绪才会散开。
又或者就算到了那个时候, 这愁也不会轻易离开, 因为这次不是什么轻飘飘可以一笑释然的，而是犹如师长手足的那个人, 再也不会回来了。
蔡采石见她望着窗外, 双眼空濛，眼角带些潮润的微红, 他恐怕她伤心伤身，便故意地问：“小奇, 你说的是真的？你想让知府大人放了冠班主回来？”
林森道：“小奇你何必管他们，刚才他们竟然说那些话，实在是不可原谅。”
无奇说道：“将心比心，在他们看来，官府没有捉到真凶而冤枉他们班主，自然不够称职, 所以他们并不会因为苗大人的死而生出同理之心。因此如今我们要做的就是查明真相, 而不是因为他们的一时误解而赌气。”
林森低下头去：“苗大人死的冤枉, 真不值……他初来乍到，到底招谁惹谁了。”
无奇听着这句“招谁惹谁了”，不做声。
蔡采石看看两人，终于对林森道：“对了，那个荫廷侯到底是怎么样的人物？”
林森听他问起来才说：“这个侯爷，眼高于顶，看得出是在本地横行霸道惯了的，我并不喜欢。不过……”
“不过怎么样？”
林森想起那天在老太太上房见到的荫廷侯夫人：“他的夫人嘛，倒是有几分姿色，年轻的时候定然是个大美人儿，可惜一朵鲜花插在牛粪上。”
蔡采石听了这句，跟无奇对视了一眼，都苦笑起来。
“好啊，”蔡采石拍拍林森的肩：“我还担心你一蹶不振呢，如今还知道看女人，没改你的本色就好。”
无奇却想起在家里的时候，阮夫人叮嘱过自己的话。
林森说的荫廷侯夫人，就是那位颇有心机的黄夫人了。
当下问：“那位荫廷侯夫人，性子如何？”
“我就见了那么一次，情形又复杂的，哪里知道，”林森抓了抓头：“哦，当时别的女人都吓得逃走，她却坦然走了进去，不像是一般庸脂俗粉一样胆怯，看着却是有几分胆识的女子。”
蔡采石道：“这么说来却好像比荫廷侯出色一些。”
林森道：“你们若亲眼见了就知道了。真的是一朵鲜花插在又臭又硬的牛粪上。”
正所谓人算不如天算。
无奇跟蔡采石并没有荣幸看到鲜花，而且，连牛粪都没有见到。
因为他们在荫廷侯府的门口吃了牛粪给的闭门羹。
侯府的门房揣着手，带着三四分的不耐烦说道：“我们侯爷说，你们清吏司的钱司长已经打道回府了，就不必劳烦各位再往府里跑了，要是喝茶吃饭呢，府里倒是可以招呼，其他的查案子之类就很不用，省得府内的妇孺都担惊受怕的不安。”
林森道：“你们是什么意思？”
门房扔出一个点到为止的白眼：“官爷对不住，我们侯爷怎么说，我们就怎么传达，是什么意思您自己该清楚。”
无奇拉住林森，说道：“既然这样，我们当然不至于强人所难，只是想问问你们二姑娘怎么样了？”
“姑娘先前醒了，只是还不能开口说话。”门房一边回答，一边不住地打量无奇，见她生得实在秀丽可人，忍不住问道：“你也是清吏司的人？”
“正是，”无奇点点头，略一想又道：“我还有一句话劳烦你们转告侯爷，这件事并没有完，甚至才开始，凶手是冲着荫廷侯府的，侯爷既然不需要我们多事，那就请自求多福吧。”
说完后，无奇看看林森跟蔡采石：“咱们回知府衙门吧。”
门房呆了呆：“喂……你是什么意思？”
无奇下台阶，在伞下回头：“我的意思已经说了，你只管转达给荫廷侯，是什么意思他自然该清楚。”
门房噎住。
他刚才就是用差不多的话术堵林森的，没想到这么快给反扇了回来。
无奇他们乘车回转知府衙门。
下车而行的时候，正遇到好几个衙门公差文吏打扮的人从内出来。
其中一人相貌格外出众，远远地看见柯其淳跟林森，便先走了过来。
他面上带笑，躬身行礼道：“柯兄，林小弟。这两位是……”
柯其淳也拱了拱手：“子岩，他们也是清吏司的人，这是小奇，这是小蔡。”
胡子岩忙向着无奇跟蔡采石行礼，道：“幸会幸会。”
无奇两人忙拱手还礼，见胡子岩相貌俊秀，一派斯文，又见他身着县衙公服，自然也是衙门中人，只不知是怎么跟柯其淳认识。
胡子岩道：“柯兄是从哪里来的？”
“小奇跟小蔡刚到，带他们各处走了走。”柯其淳道。
胡子岩脸上的笑容收起，皱眉叹道：“去傩神庙了？”
柯其淳道：“也去过了。”
“天有不测风云，”胡子岩叹道：“刚才跟一干同僚还在说呢，苗寺正去的实在可惜。”
柯其淳道：“我们一定会捉到真凶的。”
胡子岩表示赞同，他看看柯其淳又看向林森无奇等，正色道：“我相信以柯兄和诸位之能，绝对可以将真凶缉拿归案，告慰苗寺正在天之灵的。”
此刻跟胡子岩一起的那些人正远远地等着他，胡子岩回头看看，便道：“若有需要我帮忙的，请务必开口，我一定竭尽所能。”
大家拱拱手，互相道别。
胡子岩去后，蔡采石问：“这是谁？是柯大哥你的旧识吗？”
柯其淳道：“子岩是我当初行走江湖时候认识的，为人性情洒脱，我跟他一见如故，后来分开，之前无意中照了面才知道他也在秋浦。”
无奇目送胡子岩跟那帮人离开，只听林森道：“这位胡公子倒是个不错的人，那天他在本地的会宾楼定了桌子，叫了两个府衙的同僚作陪，本来想请柯大哥跟我去吃饭的，只是我们临时跟着钱代司去了荫廷侯府便错过了，倒是辜负了他的盛情。”
无奇闻言道：“就是荫廷侯府老夫人出事的那天？”
“啊对，”林森回答：“就是那天。”
正在这时，却是春日迎面而来，说道：“再不回来，我就去找了。”
无奇问：“那件事办的怎么样了？”
春日道：“那有什么不成的，本来杨知府还有点顾虑，我一提到王爷，他就立刻派人亲自护送那冠班主回去了。”
说了这个春日道：“不过，你让我顶着王爷的名义办事可使得？”
无奇道：“有什么使不得的，本来就是王爷叫我们来的，我们是在给王爷办事，难道连他的招牌都不能用吗？”
春日一笑：“好，我只怕现在用的欢，以后王爷追究起来……”
“不会，王爷不会那么小气，”无奇随口说了这句，又觉着自己话说的太满，便道：“呃，要真追究起来，我自然会解释的。”
春日扫了一眼她腰间坠着的那个银白五福荷包，点点头，并未说话。
且说荫廷侯府的门房眼睁睁看无奇他们上车去了，他寻思了会儿，不敢怠慢，还是赶紧入内向荫廷侯传话。
荫廷侯听了他转述的话，琢磨片刻，大怒。
“混账，这是在咒本侯吗？”他气道：“那些人呢？”
门房缩着脖子道：“回侯爷，他们已经、走了……是说回知府衙门了。”
“走的倒是快！”荫廷侯怒极：“区区新建的清吏司，无名小卒也敢来侯府撒野，居然还敢说这些狂话……”
正怒不可遏，里间黄夫人带了两个丫鬟走了出来。
荫廷侯示意门房退下，黄夫人道：“侯爷，怎么又生气了？不是说该保重身子的吗？”
“你不知道，刚才清吏司又来人，我干脆不见，他们就丢下了两句诅咒的话。”
“哦？”
荫廷侯告诉了黄夫人，冷笑道：“如今老太太被人害死，二姑娘也性命垂危的，他们居然还敢说什么‘只是开始’，幸亏他们跑的快，若不然，打断他们的腿问问是什么意思！仗着是京内来的，就真摆出了钦差大人的架势不成？惹怒了我，谁的面子也不给！索性撕破脸！反正老太太已经没了……”说到最后，不由悲从中来。
黄夫人忙劝道：“侯爷，何必跟他们一般见识。且他们也不过是奉命行事罢了，如今府内要做的事甚多，您若气出个好歹可如何是好？别叫亲友们看笑话才是。”
荫廷侯听了这句，才长长地吁了口气：“夫人说的是。是本侯一时没忍住，罢了。”
他停了停，端起茶盅喝了口，又问：“老太太的丧事要尽快操办，一定要隆隆重重的，就劳烦夫人多操心吧。”
黄夫人道：“侯爷放心，妾身一定会竭尽所能的，自然会把老太太的后事操办的风风光光，绝不至于落人褒贬。”
荫廷侯点点头，却又皱眉道：“只是、老太太一把年纪，竟不得善终，本侯真是枉为人子，若是给我找到杀人真凶，定要将他千刀万剐！”
黄夫人道：“妾身早已经想好了，会请三十六个尼僧，三十六道人，做足七七四十九天的水陆道场，为老太太超度。”
荫廷侯握住她的手道：“还是夫人想的周到。”
黄夫人温声道：“这都是咱们做子女媳妇的应尽本分，侯爷放心，老太太在天之灵，自然会明白侯爷的一片孝心，也会安心的往生仙界的。”
这几句话，才说的荫廷侯心情舒缓了许多，忍不住又叹道：“府内出了这样的大事，除了你，我竟不知还有谁可以倚靠，那些人也靠不的。经过这个我算是知道了，还是夫人识大体，撑得住局面。”
荫廷侯性子有些风流，在没有娶黄夫人之前，屋子里就有好几个通房丫头，外头还养了个外室，可后来娶了亲后，不知黄夫人用了什么手段，那些丫头们一个个老实起来，最后只留了两个妾，且跟外头养的外室断了关系。
但虽然不敢肆意胡为，可风流的本性自然是拔除不了的，如今黄夫人虽也生有长女跟幼子，荫廷侯的妾生的却也有三个女儿，只没庶子。
不过最近荫廷侯又在外头看上了一个女子，经历了点波折到底还是弄进府里来了，而且娇宠非常，已经怀有身孕。
那女子仗着年轻貌美，很想压黄夫人一头，时常的撒点刁蛮。
荫廷侯因为喜欢她，所以也故意宠着，很给了黄夫人一些气受，幸而夫人教养极佳，从不纷争，府内才算相安无事。
如今出了事，才又知道到底是夫人好。
荫廷侯夫人确是贤内助，她调兵遣将，指挥得当，很快阖府的人都给调用起来，各守其职。
次日，前来吊唁的宾客们登门，却见整个侯府布置的庄严肃穆，下人们也都一色孝服，迎来送往，各有规矩，丝毫不乱。
本来因客人们都知道老太太是横死，一个个极为惊愕，不知侯府又是何等人仰马翻，谁知竟是这个庄重的气象，一时都啧啧称赞起来。
荫廷侯身着孝子贤孙的孝袍子，招呼宾客，甚是投入。
因为荫廷侯的身份，来宾大多也是有头有脸的人物，其中便有杨知府大人。
不过今日杨知府不是一个人来的，陪他一起的，却是柯其淳跟蔡采石。
荫廷侯认识柯其淳，但一早就把他当做可有可无之人，荫廷侯也不知道蔡采石是什么来历，也懒得去打听，便只陪着杨知府入内，烧香扬钱，隆重地祭拜了一回。
杨知府又拉住荫廷侯的手道：“老夫人已然登了仙境，侯爷还请节哀顺变。”
荫廷侯道：“多谢大人。”
寒暄过后，正要请杨知府入后厅吃茶，隐隐地只听棺椁上“咚”地一声响动。
这声音不算很大，而且在许多尼僧的诵经声跟鼓乐声中，也并不明显。
但荫廷侯还是听见了。
起初他以为是错听了，但是当对上杨知府疑惑的眼神的时候，他知道自己不是一个人。
心突突地跳，荫廷侯忘了说话，呆站在原地片刻，耳畔却并没有再听到那异响。
他心弦略略放松，强打精神对杨知府道：“大人请。”
杨知府也恨不得自己只是幻听而已：“侯爷请！”
两个人各自心怀鬼胎而面上装作若无其事的，一起往后厅而去。
而在杨知府身后，蔡采石看着那棺椁，问柯其淳：“柯大哥，你刚才也听见了吧？”
柯其淳点头：“棺材里有响动。”
蔡采石道：“小奇让我们跟着杨知府过来，说一定会有事情发生，难道、难道跟这个有关？”说了这句，他庆幸此刻不是晚上，要不然的话他这会儿早撒腿跑了。
柯其淳握着手中的刀道：“不用怕，有这个呢，不管是恶人还是鬼怪，兵来将挡水来土掩罢了。”
而就在荫廷侯跟杨知府往后的时候，迎面一个小厮飞跑来：“侯爷快回，太太急找！”
荫廷侯的心又是一窜：“怎么了？”
小厮面有难色：“出、出大事了，您去了就知道了！”
荫廷侯虚火上升，顾不得避忌杨知府：“这是知府大人，到底有什么事不必吞吞吐吐的你快说！”
小厮终于道：“是、是哥儿不见了！”
“你说什么？”荫廷侯的声音都变调了：“不见了是什么意思？”
小厮哭丧着脸说道：“原本因为要办丧事，太太叫先把哥儿带到隔壁院子里去，谁知先前派人去看，才发现照顾的嬷嬷晕在地上，哥儿却不见了！”
荫廷侯的嫡子、也就是黄夫人所生的，如今才只有九岁，黄夫人疼爱异常，因他身子弱，这两天还病着，这边又办丧事，不愿意叫他就沾了这些，所以先叫他移出了正房。
杨知府在旁边听见也着急起来，忙道：“各处都找过了吗？”
“都找过了，哪哪都没有，各处门房也问过了，却没有人见到哥儿给带出去的。”
荫廷侯因为也只有这一个嫡子，宝爱之极，听说找不到，脑中一昏，急忙架着小厮到内宅来看。
还没进门，就听到有个声音说道：“哎呀，老太太在的时候，最是疼爱哥儿的，如今老太太才去，哥儿就不见了，难不成是老太太舍不得他……”
话音未落，就听见啪啪的两个清脆巴掌声，继而是黄夫人厉声骂道：“下贱胚子！平日里你要怎么样我都不管，这会儿你来咒我的锦儿，以为我仍纵着你？告诉你，锦儿若没事便罢了，若有事，我先拿你开刀！”
荫廷侯头一次听夫人如此发狠，愣了愣后才忙走进去。果然，被打的是自己的宠妾筝儿，本来给打的愣怔住了，一见荫廷侯才又哭道：“侯爷……”
荫廷侯见她脸上一个红而肿的巴掌印，也有些心疼，但想到自己的儿子下落不明，便呵斥道：“混账东西，谁叫你跑到这里来的？还不滚出去！”
筝儿从没见过他这么疾言厉色，哭着便跑出去，荫廷侯却又想起她有身孕，忙呵斥两个嬷嬷叫赶上照料。
杨知府本也跟过来的，在外头听黄夫人骂小妾，便没有进到里间。
他的眼皮乱跳，想帮忙，但这是侯府，荫廷侯没发话，又何必他来抢先？兴许小孩子贪玩，不知道跑到哪里去了。
于是且想且往外走去，谁知还没到灵堂，就听见一堆人大叫大嚷，像是打了起来。
杨知府不知为什么，赶紧快走几步，在灵堂外头一看，吓得色变。
原来跟着他来的柯其淳正拿着手中的刀，正公然地在撬那个棺材盖！看他的架势犹如穷凶极恶的山大王抢劫，连人家的棺木都不放过。
在柯其淳周围围着很多人，一些是侯府的家丁，一些是亲友，吵吵嚷嚷地阻拦叫嚣，有的甚至抄起家伙，柯其淳却不为所动，一门心思要撬棺材。
杨知府如梦似幻，简直怀疑自己看见了什么：“柯……住手，你到底在干什么？！”
正也要冲上前拦阻，却是蔡采石连滚带爬地从人群中冲了出来：“大、大人，快……”
“我当然知道要拦住他！”杨知府不由分说地：“他是不是疯了？”
蔡采石摇头：“棺材、那棺椁里有动静！”
杨知府紧闭双唇，他想起之前听见的那可疑的一声响动，刹那间杨知府变了脸色，发抖的双腿摆出要逃之夭夭的架势，他颤声问道：“诈、真的诈尸了？”
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这是唐代诗人李白在天宝年间，游历秋浦时候所做的《秋浦歌十七首》, 其中之一。
乘车往回的时候, 无奇透过车窗，看着外头秋雨淅沥，路旁栏杆外的花草被雨水打的左摇右晃。
她心中莫名地想到了这首诗。
“愁”这种事情，还是头一次的在她心里如影随形, 也许只有到案子破了，真凶伏法的时候, 这愁绪才会散开。
又或者就算到了那个时候, 这愁也不会轻易离开, 因为这次不是什么轻飘飘可以一笑释然的，而是犹如师长手足的那个人, 再也不会回来了。
蔡采石见她望着窗外, 双眼空濛，眼角带些潮润的微红, 他恐怕她伤心伤身，便故意地问：“小奇, 你说的是真的？你想让知府大人放了冠班主回来？”
林森道：“小奇你何必管他们，刚才他们竟然说那些话，实在是不可原谅。”
无奇说道：“将心比心，在他们看来，官府没有捉到真凶而冤枉他们班主，自然不够称职, 所以他们并不会因为苗大人的死而生出同理之心。因此如今我们要做的就是查明真相, 而不是因为他们的一时误解而赌气。”
林森低下头去：“苗大人死的冤枉, 真不值……他初来乍到，到底招谁惹谁了。”
无奇听着这句“招谁惹谁了”，不做声。
蔡采石看看两人，终于对林森道：“对了，那个荫廷侯到底是怎么样的人物？”
林森听他问起来才说：“这个侯爷，眼高于顶，看得出是在本地横行霸道惯了的，我并不喜欢。不过……”
“不过怎么样？”
林森想起那天在老太太上房见到的荫廷侯夫人：“他的夫人嘛，倒是有几分姿色，年轻的时候定然是个大美人儿，可惜一朵鲜花插在牛粪上。”
蔡采石听了这句，跟无奇对视了一眼，都苦笑起来。
“好啊，”蔡采石拍拍林森的肩：“我还担心你一蹶不振呢，如今还知道看女人，没改你的本色就好。”
无奇却想起在家里的时候，阮夫人叮嘱过自己的话。
林森说的荫廷侯夫人，就是那位颇有心机的黄夫人了。
当下问：“那位荫廷侯夫人，性子如何？”
“我就见了那么一次，情形又复杂的，哪里知道，”林森抓了抓头：“哦，当时别的女人都吓得逃走，她却坦然走了进去，不像是一般庸脂俗粉一样胆怯，看着却是有几分胆识的女子。”
蔡采石道：“这么说来却好像比荫廷侯出色一些。”
林森道：“你们若亲眼见了就知道了。真的是一朵鲜花插在又臭又硬的牛粪上。”
正所谓人算不如天算。
无奇跟蔡采石并没有荣幸看到鲜花，而且，连牛粪都没有见到。
因为他们在荫廷侯府的门口吃了牛粪给的闭门羹。
侯府的门房揣着手，带着三四分的不耐烦说道：“我们侯爷说，你们清吏司的钱司长已经打道回府了，就不必劳烦各位再往府里跑了，要是喝茶吃饭呢，府里倒是可以招呼，其他的查案子之类就很不用，省得府内的妇孺都担惊受怕的不安。”
林森道：“你们是什么意思？”
门房扔出一个点到为止的白眼：“官爷对不住，我们侯爷怎么说，我们就怎么传达，是什么意思您自己该清楚。”
无奇拉住林森，说道：“既然这样，我们当然不至于强人所难，只是想问问你们二姑娘怎么样了？”
“姑娘先前醒了，只是还不能开口说话。”门房一边回答，一边不住地打量无奇，见她生得实在秀丽可人，忍不住问道：“你也是清吏司的人？”
“正是，”无奇点点头，略一想又道：“我还有一句话劳烦你们转告侯爷，这件事并没有完，甚至才开始，凶手是冲着荫廷侯府的，侯爷既然不需要我们多事，那就请自求多福吧。”
说完后，无奇看看林森跟蔡采石：“咱们回知府衙门吧。”
门房呆了呆：“喂……你是什么意思？”
无奇下台阶，在伞下回头：“我的意思已经说了，你只管转达给荫廷侯，是什么意思他自然该清楚。”
门房噎住。
他刚才就是用差不多的话术堵林森的，没想到这么快给反扇了回来。
无奇他们乘车回转知府衙门。
下车而行的时候，正遇到好几个衙门公差文吏打扮的人从内出来。
其中一人相貌格外出众，远远地看见柯其淳跟林森，便先走了过来。
他面上带笑，躬身行礼道：“柯兄，林小弟。这两位是……”
柯其淳也拱了拱手：“子岩，他们也是清吏司的人，这是小奇，这是小蔡。”
胡子岩忙向着无奇跟蔡采石行礼，道：“幸会幸会。”
无奇两人忙拱手还礼，见胡子岩相貌俊秀，一派斯文，又见他身着县衙公服，自然也是衙门中人，只不知是怎么跟柯其淳认识。
胡子岩道：“柯兄是从哪里来的？”
“小奇跟小蔡刚到，带他们各处走了走。”柯其淳道。
胡子岩脸上的笑容收起，皱眉叹道：“去傩神庙了？”
柯其淳道：“也去过了。”
“天有不测风云，”胡子岩叹道：“刚才跟一干同僚还在说呢，苗寺正去的实在可惜。”
柯其淳道：“我们一定会捉到真凶的。”
胡子岩表示赞同，他看看柯其淳又看向林森无奇等，正色道：“我相信以柯兄和诸位之能，绝对可以将真凶缉拿归案，告慰苗寺正在天之灵的。”
此刻跟胡子岩一起的那些人正远远地等着他，胡子岩回头看看，便道：“若有需要我帮忙的，请务必开口，我一定竭尽所能。”
大家拱拱手，互相道别。
胡子岩去后，蔡采石问：“这是谁？是柯大哥你的旧识吗？”
柯其淳道：“子岩是我当初行走江湖时候认识的，为人性情洒脱，我跟他一见如故，后来分开，之前无意中照了面才知道他也在秋浦。”
无奇目送胡子岩跟那帮人离开，只听林森道：“这位胡公子倒是个不错的人，那天他在本地的会宾楼定了桌子，叫了两个府衙的同僚作陪，本来想请柯大哥跟我去吃饭的，只是我们临时跟着钱代司去了荫廷侯府便错过了，倒是辜负了他的盛情。”
无奇闻言道：“就是荫廷侯府老夫人出事的那天？”
“啊对，”林森回答：“就是那天。”
正在这时，却是春日迎面而来，说道：“再不回来，我就去找了。”
无奇问：“那件事办的怎么样了？”
春日道：“那有什么不成的，本来杨知府还有点顾虑，我一提到王爷，他就立刻派人亲自护送那冠班主回去了。”
说了这个春日道：“不过，你让我顶着王爷的名义办事可使得？”
无奇道：“有什么使不得的，本来就是王爷叫我们来的，我们是在给王爷办事，难道连他的招牌都不能用吗？”
春日一笑：“好，我只怕现在用的欢，以后王爷追究起来……”
“不会，王爷不会那么小气，”无奇随口说了这句，又觉着自己话说的太满，便道：“呃，要真追究起来，我自然会解释的。”
春日扫了一眼她腰间坠着的那个银白五福荷包，点点头，并未说话。
且说荫廷侯府的门房眼睁睁看无奇他们上车去了，他寻思了会儿，不敢怠慢，还是赶紧入内向荫廷侯传话。
荫廷侯听了他转述的话，琢磨片刻，大怒。
“混账，这是在咒本侯吗？”他气道：“那些人呢？”
门房缩着脖子道：“回侯爷，他们已经、走了……是说回知府衙门了。”
“走的倒是快！”荫廷侯怒极：“区区新建的清吏司，无名小卒也敢来侯府撒野，居然还敢说这些狂话……”
正怒不可遏，里间黄夫人带了两个丫鬟走了出来。
荫廷侯示意门房退下，黄夫人道：“侯爷，怎么又生气了？不是说该保重身子的吗？”
“你不知道，刚才清吏司又来人，我干脆不见，他们就丢下了两句诅咒的话。”
“哦？”
荫廷侯告诉了黄夫人，冷笑道：“如今老太太被人害死，二姑娘也性命垂危的，他们居然还敢说什么‘只是开始’，幸亏他们跑的快，若不然，打断他们的腿问问是什么意思！仗着是京内来的，就真摆出了钦差大人的架势不成？惹怒了我，谁的面子也不给！索性撕破脸！反正老太太已经没了……”说到最后，不由悲从中来。
黄夫人忙劝道：“侯爷，何必跟他们一般见识。且他们也不过是奉命行事罢了，如今府内要做的事甚多，您若气出个好歹可如何是好？别叫亲友们看笑话才是。”
荫廷侯听了这句，才长长地吁了口气：“夫人说的是。是本侯一时没忍住，罢了。”
他停了停，端起茶盅喝了口，又问：“老太太的丧事要尽快操办，一定要隆隆重重的，就劳烦夫人多操心吧。”
黄夫人道：“侯爷放心，妾身一定会竭尽所能的，自然会把老太太的后事操办的风风光光，绝不至于落人褒贬。”
荫廷侯点点头，却又皱眉道：“只是、老太太一把年纪，竟不得善终，本侯真是枉为人子，若是给我找到杀人真凶，定要将他千刀万剐！”
黄夫人道：“妾身早已经想好了，会请三十六个尼僧，三十六道人，做足七七四十九天的水陆道场，为老太太超度。”
荫廷侯握住她的手道：“还是夫人想的周到。”
黄夫人温声道：“这都是咱们做子女媳妇的应尽本分，侯爷放心，老太太在天之灵，自然会明白侯爷的一片孝心，也会安心的往生仙界的。”
这几句话，才说的荫廷侯心情舒缓了许多，忍不住又叹道：“府内出了这样的大事，除了你，我竟不知还有谁可以倚靠，那些人也靠不的。经过这个我算是知道了，还是夫人识大体，撑得住局面。”
荫廷侯性子有些风流，在没有娶黄夫人之前，屋子里就有好几个通房丫头，外头还养了个外室，可后来娶了亲后，不知黄夫人用了什么手段，那些丫头们一个个老实起来，最后只留了两个妾，且跟外头养的外室断了关系。
但虽然不敢肆意胡为，可风流的本性自然是拔除不了的，如今黄夫人虽也生有长女跟幼子，荫廷侯的妾生的却也有三个女儿，只没庶子。
不过最近荫廷侯又在外头看上了一个女子，经历了点波折到底还是弄进府里来了，而且娇宠非常，已经怀有身孕。
那女子仗着年轻貌美，很想压黄夫人一头，时常的撒点刁蛮。
荫廷侯因为喜欢她，所以也故意宠着，很给了黄夫人一些气受，幸而夫人教养极佳，从不纷争，府内才算相安无事。
如今出了事，才又知道到底是夫人好。
荫廷侯夫人确是贤内助，她调兵遣将，指挥得当，很快阖府的人都给调用起来，各守其职。
次日，前来吊唁的宾客们登门，却见整个侯府布置的庄严肃穆，下人们也都一色孝服，迎来送往，各有规矩，丝毫不乱。
本来因客人们都知道老太太是横死，一个个极为惊愕，不知侯府又是何等人仰马翻，谁知竟是这个庄重的气象，一时都啧啧称赞起来。
荫廷侯身着孝子贤孙的孝袍子，招呼宾客，甚是投入。
因为荫廷侯的身份，来宾大多也是有头有脸的人物，其中便有杨知府大人。
不过今日杨知府不是一个人来的，陪他一起的，却是柯其淳跟蔡采石。
荫廷侯认识柯其淳，但一早就把他当做可有可无之人，荫廷侯也不知道蔡采石是什么来历，也懒得去打听，便只陪着杨知府入内，烧香扬钱，隆重地祭拜了一回。
杨知府又拉住荫廷侯的手道：“老夫人已然登了仙境，侯爷还请节哀顺变。”
荫廷侯道：“多谢大人。”
寒暄过后，正要请杨知府入后厅吃茶，隐隐地只听棺椁上“咚”地一声响动。
这声音不算很大，而且在许多尼僧的诵经声跟鼓乐声中，也并不明显。
但荫廷侯还是听见了。
起初他以为是错听了，但是当对上杨知府疑惑的眼神的时候，他知道自己不是一个人。
心突突地跳，荫廷侯忘了说话，呆站在原地片刻，耳畔却并没有再听到那异响。
他心弦略略放松，强打精神对杨知府道：“大人请。”
杨知府也恨不得自己只是幻听而已：“侯爷请！”
两个人各自心怀鬼胎而面上装作若无其事的，一起往后厅而去。
而在杨知府身后，蔡采石看着那棺椁，问柯其淳：“柯大哥，你刚才也听见了吧？”
柯其淳点头：“棺材里有响动。”
蔡采石道：“小奇让我们跟着杨知府过来，说一定会有事情发生，难道、难道跟这个有关？”说了这句，他庆幸此刻不是晚上，要不然的话他这会儿早撒腿跑了。
柯其淳握着手中的刀道：“不用怕，有这个呢，不管是恶人还是鬼怪，兵来将挡水来土掩罢了。”
而就在荫廷侯跟杨知府往后的时候，迎面一个小厮飞跑来：“侯爷快回，太太急找！”
荫廷侯的心又是一窜：“怎么了？”
小厮面有难色：“出、出大事了，您去了就知道了！”
荫廷侯虚火上升，顾不得避忌杨知府：“这是知府大人，到底有什么事不必吞吞吐吐的你快说！”
小厮终于道：“是、是哥儿不见了！”
“你说什么？”荫廷侯的声音都变调了：“不见了是什么意思？”
小厮哭丧着脸说道：“原本因为要办丧事，太太叫先把哥儿带到隔壁院子里去，谁知先前派人去看，才发现照顾的嬷嬷晕在地上，哥儿却不见了！”
荫廷侯的嫡子、也就是黄夫人所生的，如今才只有九岁，黄夫人疼爱异常，因他身子弱，这两天还病着，这边又办丧事，不愿意叫他就沾了这些，所以先叫他移出了正房。
杨知府在旁边听见也着急起来，忙道：“各处都找过了吗？”
“都找过了，哪哪都没有，各处门房也问过了，却没有人见到哥儿给带出去的。”
荫廷侯因为也只有这一个嫡子，宝爱之极，听说找不到，脑中一昏，急忙架着小厮到内宅来看。
还没进门，就听到有个声音说道：“哎呀，老太太在的时候，最是疼爱哥儿的，如今老太太才去，哥儿就不见了，难不成是老太太舍不得他……”
话音未落，就听见啪啪的两个清脆巴掌声，继而是黄夫人厉声骂道：“下贱胚子！平日里你要怎么样我都不管，这会儿你来咒我的锦儿，以为我仍纵着你？告诉你，锦儿若没事便罢了，若有事，我先拿你开刀！”
荫廷侯头一次听夫人如此发狠，愣了愣后才忙走进去。果然，被打的是自己的宠妾筝儿，本来给打的愣怔住了，一见荫廷侯才又哭道：“侯爷……”
荫廷侯见她脸上一个红而肿的巴掌印，也有些心疼，但想到自己的儿子下落不明，便呵斥道：“混账东西，谁叫你跑到这里来的？还不滚出去！”
筝儿从没见过他这么疾言厉色，哭着便跑出去，荫廷侯却又想起她有身孕，忙呵斥两个嬷嬷叫赶上照料。
杨知府本也跟过来的，在外头听黄夫人骂小妾，便没有进到里间。
他的眼皮乱跳，想帮忙，但这是侯府，荫廷侯没发话，又何必他来抢先？兴许小孩子贪玩，不知道跑到哪里去了。
于是且想且往外走去，谁知还没到灵堂，就听见一堆人大叫大嚷，像是打了起来。
杨知府不知为什么，赶紧快走几步，在灵堂外头一看，吓得色变。
原来跟着他来的柯其淳正拿着手中的刀，正公然地在撬那个棺材盖！看他的架势犹如穷凶极恶的山大王抢劫，连人家的棺木都不放过。
在柯其淳周围围着很多人，一些是侯府的家丁，一些是亲友，吵吵嚷嚷地阻拦叫嚣，有的甚至抄起家伙，柯其淳却不为所动，一门心思要撬棺材。
杨知府如梦似幻，简直怀疑自己看见了什么：“柯……住手，你到底在干什么？！”
正也要冲上前拦阻，却是蔡采石连滚带爬地从人群中冲了出来：“大、大人，快……”
“我当然知道要拦住他！”杨知府不由分说地：“他是不是疯了？”
蔡采石摇头：“棺材、那棺椁里有动静！”
杨知府紧闭双唇，他想起之前听见的那可疑的一声响动，刹那间杨知府变了脸色，发抖的双腿摆出要逃之夭夭的架势，他颤声问道：“诈、真的诈尸了？”
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